カンザス州の教師が、公聴会で提案中のAIデータセンターに抗議するため拍手した後、逮捕された。

米国各地のコミュニティでは、エネルギー、水、地域への影響を理由にAIインフラへの反発が強まっており、AI業界の急速なデータセンター拡大に地域政治上の課題が加わっている。

地元放送局KWCHの報道によると、カンザス州の高校の物理教師が、提案中のAIデータセンターに反対する人々への支持を示した後、市委員会の会議から退去させられ、逮捕された。

Emporia High Schoolの物理教師であるLux Claridge氏は、提案中の1,000エーカーのFlint Hills Digital Campusを批判した発言者を支持して数回拍手した後、手錠をかけられた。

報道によると、エンポリア市委員会は会議前に、拍手や指ならし、その他の示威行為は妨害と見なされると出席者に警告していた。最終警告の後、会議が続く中で警察がClaridge氏を議場から連れ出した。

「出られてよかったですが、正直なところ、これは本当に不便なだけです」とClaridge氏は保釈後にKWCHに語った。「発言すること、あるいはたぶん拍手することを、特に思いとどまらせるものではありません。」

エンポリア警察は、住民が市民的手続きに参加する権利を尊重しつつ、公的会議が安全に行われるよう引き続き努めると述べた。Claridge氏は9月に法廷に出廷した際、無罪を主張する方針だ。

「これは法廷では通らないでしょう。Luxはその点で争うつもりです」と、Claridge氏の兄David Claridge氏はKWCHに語った。「こうした人たちをリコールに持ち込む手段を探しています。私には信じられないことです。」

エンポリア市委員会は最終的にこのプロジェクトに必要な用途地域変更を承認したが、AIデータセンターの計画は、電力消費、水使用、騒音、税制優遇などをめぐり、複数の州で市民の反対を招いている。事業者は、これらの施設は人工知能サービスを支えるために必要だと主張する一方、一部地域の住民は、プロジェクトが地域のインフラや資源にどのような影響を与えるのか疑問を呈している。

今回の逮捕は、米国全体でAIデータセンターへの組織的な反対が強まる中で起きた。地域の公聴会は、土地利用や電力需要をめぐる争点の重要な場となっている。1月には、Brookingsの報告書が、電力需要、水使用、騒音に関する地域の懸念が提案案件に影響を与えていると警告した。懸念が高まる中、2026年4月には、メイン州の議員が、政策立案者が地域社会への影響を検討している間、大規模AIデータセンターの建設を一時停止する法案を可決した。

今月初め、Reutersは、反対派が42州で142件の抗議行動を行い、AIインフラの急速な拡大に対する初の全国規模での協調デモと表現されたと報じた。主催者は、承認プロセスの透明性向上、水資源とエネルギー資源のより強い保護、地域への利益、事業者の説明責任を求めた。

デモはテキサス、ジョージア、カリフォルニア、ペンシルベニア、フロリダ、インディアナ、そして他の多くの州で行われた。抗議の急増は、6月のReuters/Ipsosの世論調査で、AIデータセンターが自分たちの地域に建設されることを支持すると答えた米国民が14%にとどまったこととも重なっている。