連邦判事は月曜日、ドナルド・トランプ大統領の政権が、新たな郵送投票制限を差し止めた自身の裁判所命令に違反したと判断した。政府当局者が数週間のうちに異なる裁判所へ矛盾する主張をしていたことも明らかになった。

米連邦地方裁判所のインディラ・タルワニ判事は、トランプ政権下の米郵便公社が、トランプ氏の郵送投票に関する大統領令を実施する規則を数日前に密かに最終決定し、8月21日に連邦官報へ送付したことで、仮差し止め命令に違反したと認定した。タルワニ判事は、当局がそのような規則制定を「開始または完了」することを禁じる明確な命令を出していた。

「被告は本件における仮差し止め命令に違反した」とタルワニ判事は記した。

問題の規則は、投票者名簿上で郵便投票を行っている者と行っていない者に関する詳細情報を連邦政府に提出していない州における郵送投票用紙の配達を禁止するものだ。すでに24の州と投票権団体が訴訟を起こしている。

政権側は、最終規則には、差し止め命令が解除されない限り2026年選挙ではUSPSがこの規則を執行しないと記されているため、技術的には命令に違反していないと主張した。

しかしタルワニ判事は納得せず、とりわけ政権が数週間前に別の関連訴訟で最高裁へ提出した主張を踏まえて、その判断を下した。7月27日の提出書面で政府弁護士は、「2026年11月の選挙に関して、各機関が大統領令を実行するための措置を講じることができない毎日」について不満を述べた。最高裁はこの主張を受け入れ、関連事件で8月24日に執行停止を認めた。これはタルワニ判事の判断の1日前だった。

違反を認定したにもかかわらず、タルワニ判事は実質的な制裁を科すことを見送った。彼女は、原告が求めた救済措置は実質的に何も変えないと判断した。というのも、この規則自体が、彼女の差し止め命令が有効な間は2026年選挙に影響しないと既に述べているためだ。

また、マサチューセッツ州女性有権者連盟が主導する原告側は、これまで仮想的な脅威だったものが政府の完了済みの行為になった以上、新たに確定した規則そのものに直接異議を唱えるため、訴状を修正できると述べた。

この判断は、今年に入りトランプ政権が投票権をめぐる司法命令を回避したとして相次いで示されてきた裁判所の判断の一つに加わるものだ。一方で、郵送投票を規制する大統領の権限をめぐるより広範な法廷闘争は、全米の控訴裁判所で続いている。今回の命令はまた、争いが地方裁判所と最高裁で並行して進んでいることも浮き彫りにし、2026年選挙への影響は当面差し止められたまま、根本規則自体は継続中の法的挑戦にさらされている。

月曜日、最高裁は大統領令に対する差し止め命令の一つを覆し、トランプ氏に一部勝訴を与えたが、もう一つの命令は現時点でなお有効だ。