ワシントン発 — 連邦地裁判事アナ・レイエスは、ドナルド・トランプ大統領の第一次政権の経験者を任命し、司法省および内務省の担当者がイースト・ポトマック・ゴルフコースに関するトランプ氏の意向について法廷で虚偽の説明をしたかどうかを調査することになった。Lawfareのライター、アナ・バウアーがXで報じた。

「裁判所は、司法省または内務省の法務官が本件で倫理違反を犯したかどうかを調査するため、特別マスターを任命する意向です」— レイエス判事は土曜にこう記した。「…裁判所は、元連邦検事ジェシー・K・リウを特別マスターに任命する意向を通知します」

リウの起用は注目に値する選択である。リウはフェデラリスト・ソサエティのメンバーで、トランプ第一次政権を通じてコロンビア特別区連邦検事を務めた。通知の中でレイエス判事は、リウが2017年から2020年まで同職を率いたことを記録している。同職区は、リウが以前副検事として勤務していたのと同じ部署である。レイエス判事はさらに、リウが公民権局次長補佐、国家安全保障問題に関する副司法長官顧問、国家安全保障局副局長という司法省の上級職を歴任したことにも言及した。加えてリウは、米国財務省の副総務顧問も務めていた。

特別マスターとは、争点を調査し、その結果を担当判事に報告するよう裁判所から任命された中立者である。第一次トランプ政権内部での数年間の経験により、リウは政権の運営を実地で知っておりワシントンの法務界における長いキャリアを通じて、経験豊富な調査者を動員できる立場にある。連邦裁判所による倫理違反の認定は、関係する弁護士に職業上の影響を及ぼし得るが、レイエス判事の通知ではリウの調査後にどのような措置が取られるかは明示されていない。この任命は、レイエス判事が本訴訟における政府側弁護士の行為に深い懸念をすでに示している中で行われた。

争点の中心は、ワシントンD.C.のポトマック川沿いの公園用地にある公立ゴルフコース、イースト・ポトマック・ゴルフコースを解体・改修しようとしたトランプ氏の計画であり、保存団体がこれを阻止するため提訴した。レイエス判事が最終判断までの間、公園に関するいかなる行為も禁止した後、トランプ氏のSNS投稿が、この命令が無視されていることを示唆した。今回の指示は、10月26日に発出され、被告側に法廷への説明を求める理由命令を踏まえるもの。理由命令では、名指された当事者が裁判所が対抗措置を取るべきでない理由を示すことが求められる。

「現職の大統領を信用するなと連邦裁判所に求めたのは、米国司法省史上ほとんど前例のないことです」と、レイエス判事は投稿が明るみに出た後、述べた。「閣僚が連邦の土地事業を『開発』したと信用するな。閣僚の省庁がその土地に既存の歴史的ゴルフコースを破壊すると信用するな。『復元工事』が『即座に(IMMEDIATELY!)』始まると信用するな。コースが1年以上『閉鎖される』と信用するな。大統領が繰り返し米国国民に語ってきたことを信用するな、と」

「それでも、こうなっています」と、レイエス判事は付け加えた。

その後、レイエス判事は連邦側弁護士に警告を発し、トランプ氏のSNS投稿が裁判所の命令に直接違反している可能性があると指摘した。「裁判所は、10月26日の理由命令への回答の一環として、2026年11月15日頃にイースト・ポトマック・ゴルフコースを閉鎖する計画が存在するかどうか、また存在する場合、それがウッドワード副次官補の法廷での説明とどう整合するかを明らかにするよう、被告に命じます」とレイエス判事は述べた。被告側の回答、意向通知に続くリウの任命の正式化、および調査の結果は、訴訟の進展とともに注視すべき手続き上の動きである。