連邦判事は、CNN、MS NOW、Politicoの記者に対するホワイトハウスへの報道アクセスを即時回復するようトランプ政権に命じ、3媒体を大統領官邸から締め出す政権の動きを阻止しました。

深夜直前に下された判決で、ティモシー・J・ケリー連邦地方裁判所判事は報道機関3社に対し14日間の一時差し止め命令を発し、ホワイトハウス記者に日常的な入館を許す長期記者証である「ハードパス」の突然の剝奪は、憲法上の適正手続の権利を侵害するおそれが高いと認定しました。「おそれが高い」という表現は、暫定的な緊急措置であるこの種の命令の基準を反映したものです。この段階では、原告は事件全体を立証するのではなく、勝訴の見込みがあることを示せば十分です。ケリー判事はこの領域を扱った経験があります。2018年、トランプ政権1期目に、記者証を取り消されたCNNのジム・アコスタ特派員のハードパスの一時回復を、同様の争いで命じていました。

この争いは、トランプ大統領がTruth Socialで締め出しを発表したことに端を発します。大統領は、3媒体が「架空の話と嘘の絶え間ない報」を繰り返しているとして、今後ホワイトハウスの敷地内に入ることを認めないと書きました。その後、官邸に到着した記者たちは報道バッジを没収または無効化されました。CNN、MS NOW(旧MSNBC)、Politicoは共同訴訟を起こし、この指示は憲法修正第1条の保障および適正手続に違反すると主張しました。

法廷のテレビ会議で、司法省の弁護士は締め出しを擁護し、ホワイトハウスへのアクセスは権利ではなく特典であると主張しました。弁護士らは、大統領が大統領の制限区域への立ち入りを管理する広範な権限を有するとし、この排除を国家安全保障上の問題として位置づけました。職業上の規範違反の証拠として、ホワイトハウス地下シェルターの建設や、イラン戦争中の米弾薬備蓄の枯渇に関する3媒体の報道を挙げました。

ケリー判事はこれに納得しませんでした。判事は問題の記事を日常的なジャーナリズムと描述し、国家安全保障上の根拠に対して深い疑念を示しました。政府の立場は、報道の否定的なトーンや真実性の欠如への不満に焦点を当てた大統領自身の公の発言によって大きく損なわれていると指摘しました。

さらにケリー判事は、政権が記者証を取り上げる前に適切な事前通知も実質的な反応の機会も与えていなかったと強調しました。これは、コロンビア特別区巡回区控訴裁判所で確立した先例、すなわち政府が記者証を取り消す前にジャーナリストに通知と反応の機会を与えることを長年求めてきた判例に反するものです。

この命令は、メディアアクセスをめぐる激化する争いの中で、報道陣にとっての重要な初期の勝利となります。主要テレビネットワークはすでに、日常のテレビプール報道(各ネットワークで共有される映像を撮影する少数の記者・カメラクルー)をボイコットし、大統領の映像報道の大部分を停止することで抗議していました。Fox Newsやワシントン・ポストを含む業界の論調を超えた幅広いメディア連合の後押しを受け、この判決により記者たちは直ちに官邸への勤務を再開でき、より広範な憲法上の挑戦は法廷で継続されます。差し止め命令の期間は14日間に限られるため、報道機関がより長期の予備的差し止め命令を求めるか、政権が控訴するかなど、次の法的対応がこの争いの展開を左右することになります。