ジョイアン・リード氏は、MSNBCからの突然の解雇に至ったと自身が考える経緯について公に語り始めた。同局はガザ戦争やドナルド・トランプ大統領に関する報道をめぐる緊張が続いていたにもかかわらず、わずか数週間前に契約を更新していたため、リード氏はこの決定を衝撃だと述べている。リード氏は、たとえ幹部たちが自身の報道に必ずしも満足していなくても、契約更新はネットワークでの時間がまだある証しだと解釈していたと振り返る。こうした証言は、同局のトップ交代の最中に発表されたものであり、彼女が信じるには、その決定は自身の契約にとどまらず、スタッフやネットワーク全体の編集方針にまで及ぶものだとして注目を集めている。

「契約を更新したばかりでした。だから普通なら、番組を維持したくないのなら、その人とは契約を更新しません。『これまでの貢献に感謝しますが、更新はしません』と伝えるだけです。でも私は2024年末、年終わりに更新されたばかりでした」、とリード氏は最近『Forward by Charles M. Blow』への出演で述べた。

リード氏によれば、更新は交渉を経たものだった。代理人は、ネットワークは過去の複数年契約から方針を変え、1年契約しか結ぶ気がないように見えると助言したという。「だから私たちは『向こうは1年だけしかしたくないようだ。それでもいい、1年契約にして、このまま進めよう。その後どうなるかはその時に考えよう』と思いました」と彼女は回想する。リード氏は、チームとともに、経営陣がガザやトランプに関する一部の報道に「それほど満足していなかった」ことを認めており、この摩擦はソーシャルメディア上でも表面化していた。それでも更新には安堵したという。「更新されました。更新された瞬間、ほっとしました」

しかしその安堵は長くは続かなかった。「更新した後、番組がNAACPイメージ・アワードを受賞しました。その後1月になり、経営陣とのやり取りはすべて祝賀のものでした」とリード氏は述べた。ほぼ同じ時期、ラシダ・ジョーンズ氏がネットワークからの退社を発表し、レベッカ・カトラー氏が新社長に就任した。リード氏は、カトラー氏の就任は驚きではなかったとし、自身や同局の一部の人々はカトラー氏がその役に向けた準備を進められていると疑っていたと述べた。また、上層部の会議では、ジョーンズ氏が残留するのかとスタッフや出演者から問われたが、明確な答えを避けていたという。

リード氏によれば、解雇の2週間前にはカトラー氏と友好的な会話を交わし、カトラー氏の新しいオフィスの内装について冗談を言い、ランチに誘う約束までしていたという。だからこそ解雇は一層衝撃的だった。「経営陣とのやり取りは、『NAACPイメージ・アワード受賞おめでとうございます』から『契約を更新しません』に変わりました」と彼女は説明し、解雇は電話で告げられ、その際の幹部たちの口調を「奇妙で」「ロボットのようだった」と述べた。

解雇前、リード氏は同僚から、自分とその同僚の両方が解雇されるという噂が流れていると警告する電話を受けた。彼女は契約がすでに更新されていたため、当初その警告を一蹴した。しかし、自身のチームのメンバーが同じ噂を持ち出し、さらにSubstackの投稿でその噂が言及されているのを目にした後には、懸念が強まった。

リード氏はまた、自身の解雇が単なる番組編成の変更以上のものによって引き起こされたのではないかと疑問を呈し、ネットワーク幹部の個人的な信条や政治的傾向が、どのジャーナリストや視点を残留させるかの決定に影響した可能性を示唆した。彼女が特に異例だと指摘したのは、番組スタッフ全員が解雇されたことだ。過去にMSNBCが彼女の番組を打ち切った際には、ネットワークは彼女を特別プロジェクトに起用し続け、やがて新番組を与えるとともに、制作チームのメンバーもその間、雇用を維持していた。しかし今回は、彼女自身もスタッフも共に解雇された。このことは、この決定がネットワークの特定の視点や報道への許容度におけるより大きな転換を反映したものなのではないかという疑問につながっている。

ある元同僚はリード氏に、ガザ戦争に関する彼女の報道がネットワーク幹部と新経営陣を不快にさせたと語った。リード氏は、自身の報道に対する苦情が人事部に提出されていたことは認めたが、それらは匿名の情報源からのものであったと述べた。苦情が匿名であり、決定の全容がリード氏の語りでのみ示されている現状では、彼女の解雇が単なる番組編成の判断だったのか、それともより深い要因があったのかは、依然として未解決の問題である。そしてその疑問は、カトラー新社長の就任の幕開きの上に重くのしかかっている。