ジョン・ディアは、農業機械メーカーとして「ハンズフリー・ベーリング（手を使わない草捆作業）体験」と称する機能を発表しました。これは、農業機械セクター全体で大型機械の新製品発表を特徴付けるようになった、自動化・自律機械への同社のより広範な取り組みにおける最新の一歩です。

水曜日、アイオワ州ブーン近郊で開催されたファーム・プログレス・ショーでBrownfieldの取材に応じたジョン・ディアの乾草・飼料担当マーケティングマネージャー、ケイレーン・バレステロス氏は、同社のウィーブ・オートメーションが前年に発売されたと述べました。

「これはウィーブ・オートメーションの価値の延長線上にあるものです。現在のauto-track、auto-path、auto-turnといった、いわば『オート』と名のつく自動化機能があります。今日トラクターで利用できる既存技術に、ベーラー側のレガシー技術、つまりベーリングゲートと速度の自動化、そしてウィーブ・オートメーションを加える。この3つを組み合わせることで、ハンズフリー・ベーリングが実現します」とバレステロス氏は語りました。

このハンズフリー・ベーリング機能は、トラクター側の自動化機能（AutoTrack、AutoPath、AutoTurn）と、ベーラー側の技術（ベーリングゲート自動化、速度自動化、前年に導入されたウィーブ・オートメーション）を組み合わせたものです。乾草・飼料生産者にとって、草捆作業は従来、トラクターの操舵とベーラー設定の管理を同時に行う必要があるなど、オペレーターにほぼ常時の操作を求める作業でした。このように自動化の層を重ねることで、飼料収穫における比較的労働集約的な工程の1つに対応しています。また、この種の自動化は、農機メーカーが自律型・支援型技術への需要の要因として挙げる、慢性的な農業労働力不足の中で重要性を増しています。

今回の発表は、アイオワ州ブーン近郊で毎年開催される屋外型農業機械展示会「2026年ファーム・プログレス・ショー」の会場で行われました。同展示会は米国最大級の農業機械展の1つで、全国から出展者や来場者が集まります。ジョン・ディアをはじめとするメーカーが、秋の収穫期や機械購入シーズンを前に新製品や新技術を発表する場となっています。

出典：Brownfield Ag News