2つのテック企業を擁するZ世代の高校中退者が、30歳になる前に、躍進的な投資ラウンドを経て欧州で最も若い自力での億万長者となった。AIチップメーカーOlixと脳モニタリングスタートアップCoMindを手掛ける25歳のシリアルアントレプレナー、ジェームズ・ダコムベ氏の個人純資産は10億ドルを超えた。

ダコムベ氏がロンドン拠点のOlixを設立したのは、わずか2年前のことである。同社は2月以降に企業価値が3倍となり、今月前半に投資家から3億1,200万ドルを調達して、時価総額は33億ドルに達した。この資金調達は、AIブームを支えるシリコンへの需要が急拡大する中で行われた。世界のAIシステムの多くを動かすチップを製造するNvidiaは、この追い風に乗って世界で最も価値ある企業の一つとなっている。推定で同社の30%の持分を保有するダコムベ氏の口座も、この資金調達により10億ドルの大台を超えた。

同氏はまた、2017年に創業し現在も率いるCoMindの12%の持分も保有している。CoMindは昨年8月に1億250万ドルを調達し、同氏の純資産をさらに押し上げた。CoMindは脳モニタリング技術を開発しており、この領域は、イーロン・マスク氏のNeuralinkが2024年に人間の患者へのデバイス埋め込みを開始して以来、主流の注目を集めるようになった神経技術分野の一隅である。

この英国人Z世代創業者は、世界の30歳未満の自力での億万長者わずか11人のうちの1人であり、米国に居住していない4人のうちの1人でもある。この稀少性は、AIブームによる富の創出がいかに米国に集中しているかを浮き彫りにしている。

ジェームズ・ダコムベはどのように億万長者になったのか

ダコムベ氏は早くから起業家としての道を歩む運命にあったかのようだった。同氏はわずか13歳でアプリやウェブサイトのプログラミングを始め、ノースヨークシャーのハロゲートにある私立学校アッシュビル・カレッジに通った後、物理学、数学、経済学、ビジネスのAレベル(英国の大学入学資格試験)を受験した。しかし、当時10代だった同氏は、すでに学業の道は自分に合わないと悟っていた。

そこで17歳の時、ダコムベ氏は高校を中退し、萌芽期にあった自身の会社CoMindの成長に専念した。そして4年後、事業を加速させる大きな機会を掴む。それが「ティール・フェローシップ」だ。Palantir共同創業者のピーター・ティール氏が設立した競争的な2年間のプログラムで、有望な起業家に25万ドルを提供し、大学に行かずに起業家としての情熱を追い求められるようにするものだ。

このフェローシップは、ScaleAIのアレクサンドル・ワン氏やルーシー・グオ氏など、10億ドル規模の成功を収めた起業家たちのキャリアの足がかりとなってきた。そして今、ダコムベ氏もその成功者のリストに名を連ねることとなった。

「こんなに若く起業したメリットは、無知だったことです」とダコムベ氏は2024年にサンデー・タイムズ紙に語った。「うまくいかなかったことによる傷跡がないので、とにかくいろいろなことを試します。幸い、そのうちのいくつかはうまくいきます」。

FortuneはOlixとCoMindにコメントを求めた。

テクノロジー革命がZ世代の億万長者を生み出す

テクノロジー革命は時価総額の記録を塗り替え、驚異的なスピードで億万長者を生み出している。労働市場で最も若い世代は、テクノロジーへの精通を武器に30歳になる前にユニコーン企業を創業しており、Z世代の創業者たちは今、世界最年少の自力億万長者の座を互いに争っている。

インターネット時代の爆発的な成長の中で、マーク・ザッカーバーグ氏はすぐにそのリストの頂点に立った。同氏は大学の寮の部屋でFacebookを築き——同社は現在、1.5兆ドルの巨大企業Metaとして知られる——2008年、わずか23歳で純資産10億ドルに達した。同氏は数年間その座を守ったが、やや年下のFacebook共同創業者ダスティン・モスコビッツ氏に追い抜かれた。モスコビッツ氏は20代半ばで10桁の大台に到達している。

その後も、他のテック界の先駆者たちがその座を次々と奪ってきた。2015年には、同じく大学中退者であるSnapchat共同創業者のエヴァン・シュピーゲル氏が、24歳で億万長者となり王座に就いた。

今やAIは、Z世代の懐へと流れ込む富の大波を生み出している。投資家らが業界に2,000億ドル以上を注ぎ込み、AIスタートアップが世界中の資金調達の50%を獲得する中、このセクターは2025年だけで50人を超える新しい億万長者を生み出した。2026年3月のブルームバーグの分析によると、この1年間で米国のAIスタートアップは、合計593億ドルの富を持つ19人の億万長者を生み出した。

2022年、ScaleAIは73億ドルの評価額で3億2,500万ドルを調達し、当時24歳だった起業家のワン氏を世界最年少の自力億万長者の座へと一気に押し上げた。ワン氏の共同創業者であるグオ氏はその後、テイラー・スウィフトを抜いて、この目を見張るほどの純資産に到達した最年少の女性となり、以来、そのバトンをKalshi共同創業者のルアナ・ロペス・ララ氏に渡した。予測市場の巨大企業Polymarketの創業者兼CEOであるシェイン・コプラン氏は、その後27歳で世界一のタイトルを手にし、その1か月足らず後には新たなZ世代が頂点の座を受け継いだ。

2025年、Mercorの20代の創業者たち——スーリャ・ミダ氏、ブレンダン・フーディ氏、アダルシュ・ヒレマス氏——は、昨年10月のプライベート資金調達ラウンドで同社が100億ドルの評価を得た後、全員が億万長者となった。彼らはその後も最年少の自力億万長者としての地位を維持しており、純資産は約19億ドルから22億ドルに上る。

若いテック創業者たちは目もくらむようなスピードで富を蓄積している——そしてMercorの創業者たちは、この富はまだいささか抽象的な感覚だと語る。

「間違いなく狂気じみています」と、昨年100億ドルの評価額に達した後、フーディ氏はForbesに語った。「非常に現実離れした感覚です。2年前に予期できた範囲を明らかに超えています」。

この記事は元々Fortune.comで公開されたものです。