イタリア当局は、ジェノバの南西約30マイル、イタリア北西部の地中海沿岸にある商業港ヴァード・リーグレ港で、バナナを積んだ冷蔵海上コンテナの中に隠されていたコカイン約1,700ポンドを押収した。

当局者は、数十枚のバナナのパレットの間に隠された650個のレンガ状の包みを発見した。このコンテナは、南米の太平洋岸に位置し、世界有数のバナナ輸出国であるエクアドルを出発していた。イタリアの財務警察であるGuardia di Finanzaは、貨物検査の過程でイタリア税関・独占庁と連携した後、火曜日に押収を発表した。Guardia di Finanzaの公式声明によるもの：

当局は南米―欧州間のコンテナ輸送に注目

捜査当局は、南米と欧州を結ぶコンテナの動きに焦点を当てた。このルートは、生鮮食品の世界的な主要貿易航路である。冷蔵コンテナは、バナナなどの腐りやすい商品を長距離にわたって迅速に輸送できるため、この貿易の中核を担っている。一方で、サプライチェーンを妨げずに税関当局が検査しなければならない正規貨物の量も大きくなる。当局は、冷蔵コンテナを開ける前に、情報収集活動と貨物検査を通じてこの積み荷を特定した。

予備検査の結果、包みの中身は高純度のコカインであることが確認された。当局によると、この押収は同じ港での別の大規模な薬物摘発に続くもので、ヴァード・リーグレで近年記録されたコカイン押収の中でも最大級に入るという。

コカインの末端価格は推定2億9000万ドル

イタリア当局は、コカインの末端価格を約2億5000万ユーロ、すなわち約2億9000万ドルと見積もった。当局によると、密売業者は摘発を避けるため、正規のバナナ貨物の中に薬物を隠していた。

当局はまた、ヴァード・リーグレ港が欧州に入るコンテナ貨物の玄関口として、重要性を増していると述べた。取引量の増加により、同港は南米から欧州市場へコカインを運び込む国際的な麻薬密売組織の標的となっている。

犯罪組織は、国際的なサプライチェーンを通じてコカインを移動させるため、正規の冷蔵青果貨物を引き続き利用している。この事案は、南米と欧州を結ぶ主要貿易ルートにおいて、貨物検査、情報収集活動、財務警察と税関当局の協力が果たす役割を浮き彫りにしている。