イランとウクライナでの戦争はますます重なり合い、その範囲を拡大させている。米国はテヘランに対してさらなる大規模軍事作戦を展開するかどうかを検討している。

先週末、ウクライナはイランとロシア間で軍事物資を輸送していたイラン籍の貨物船をカスピ海で攻撃したと発表した。内陸海であるカスピ海は両国間の秘密の補給ルートとして機能しており、西洋海軍の力が及ぶ範囲をほぼ超越していた。イランはロシアのウクライナ戦争には関与していないと主張しているが、キーウはテヘランがモスクワへのドローン供給を継続していると述べている。

数日のうちに、エジプトの地中海沿岸港口でドローンが液化天然ガス（LNG）タンカーを攻撃した。イラン戦争が2月に始まって以来、同国が標的となったのはこれが初めてである。この攻撃は、紅海から石油を搬出する安全な通路としてのスエズ運河の地位を脅かすものである。世界の海上貿易の約10％を処理する同運河は、以前の紅海船舶攻撃によりすでに交通障害が発生しており、一部の運航会社はアフリカ喜望峰を迂回ルートとして利用せざるを得なくなっていた。

これとは別に、サウジアラビアは紅海の航行を保護するための軍事連合の結成を発表した。これはイランが支援するフーシ派反乱軍によるバブ・エル・マンデブ海峡を通過する船舶への攻撃に対する対応である。この狭い交通の要衝は紅海とアデン湾を結び、欧州向けエネルギーと貨物の大きな割合を担っている。サウジ王国はこの航路を石油輸出およびホルムズ海峡の迂回に依存してきた。ホルムズ海峡は世界の日量石油消費量の約5分の1が通常通過する場所である。リヤドは、トルコ、エジプト、パキスタン、ナイジェリアをはじめとする14カ国が連合への支持を表明したと述べた。

Alpine Macroの主席地政学ストラテジスト、ダン・アラマリウは金曜日のノートで、イランとその同盟国は2月に紛争が始まって以来、地域内のほぼすべての国を攻撃または脅迫してきたと指摘した。

「エジプトは手つかずで残された最大の国であり、それを維持するよう努めてきました。ワシントンとテヘランの双方と開かれた関係を保っていた」と彼は付け加えた。「中立は免除にはならなかった」

アラマリウは、エジプトがイランの仕業と見なした地中海での攻撃が、欧州のガス価格、海上運賃、保険コストに影響を与える可能性があると指摘した。この発言は、イランがカスピ海での船舶攻撃についてウクライナの責任を問うよう欧州諸国に求めた時期と重なった。

「イランとウクライナの戦争はつながりつつある可能性がある」と彼は警告した。「カスピ海でのウクライナの攻撃の数日後に、地中海でガス船が炎上した。偶然ではないかもしれない。二つの紛争の間に何らかの合流のテールリスクが存在する」

シンクタンクSWP Berlinのイラン専門家、ハミドレザ・アジジもまた、ウクライナのイラン船舶攻撃について複数の解釈を提示し、潜在的な相互作用を特定した。

先週Xに投稿した彼は、一つの見方を提示した。ウクライナが米国のパートナーとしての戦略的価値を示そうとしているというものである。二つ目の可能性は、イスラエルと米国が、自国によるイランインフラへの直接攻撃が地域の経済資産に対する報復を引き起こす懸念から、ウクライナに代わってイランに圧力をかけるよう依頼したというものである。三つ目の解釈は、バブ・エル・マンデブ海峡の船舶に対するフーシ派の脅威に対する反応としての攻撃であったというものである。

Financial Timesによると、ウクライナの攻撃はテヘラン内で憶測を呼び、イランのカスピ海沿岸が脆弱であり、ワシントンとの交渉における切り札として活用できることを示す警告として意図されたという見方が生まれた。

ウクライナはすでに中東におけるプレイヤーとしての地位を確立している。3月にはサウジアラビアと安全保障協定に署名し、ロシアに供与されたイラン設計のドローンへの対抗でキーウが培った専門知識を王国に提供することを取り決めた。ウォロディミル・ゼレンスキー大統領はアラブ首長国連邦およびカタールを訪問し、同様の協定の締結を目指した。

第1次トランプ政権で国防長官を務めたマーク・エスペル前国防長官は、イラン戦争を国際化し、アジアおよび欧州の同盟国に加え、トルコ、アルメニア、アゼルバイジャンなどのイラン国境接壤国を含めるべきだと主張した。

「この紛争は国際商取引に影響を与えているため、グローバル化しなければならない」とエスペルは木曜日にBloomberg TVのインタビューで語った。「我々が、あるいは小さい程度だがイスラエルと、これを引き受けすぎている。だからこそグローバル化し、それから改めて幅広い制裁、国全体の封鎖、経済的な締め付けについて考えるべき時だ」

一方、ロシアも紛争の地理的範囲を拡大させている。最近数週間でルーマニアにドローンを発射し、ロシアのミサイルがポーランドに着弾してNATO領空を侵犯した。ロシアのドローンが以前にポーランド領内に侵入したことはあったが、今回の事象はロシアのミサイルが関与した初の確認された事例であった。こうした事象はNATOの集団防衛の枠組みを試すものであり、その枠組みの下では一つの同盟国に対する武力攻撃はすべての同盟国に対する攻撃と見なされうる。ただし、同盟は歴史的に意図的な攻撃と偶発的な波及を区別してきた。

欧州政策分析センターは金曜日に発表した声明で、これらの侵犯はロシアのNATOに対する「影の戦争」が南下していることを示唆していると述べた。NATOはウクライナを支援してきた。同評価は、昨年北欧および中欧のNATO同盟国に対する一連のいわゆるハイブリッド戦攻撃——バルト海での海底ケーブル切断やドローンによる空港閉鎖など——に続くものである。

エネルギー専門家でS&P Global副会長のダニエル・ヤーギンは金曜日にCNBCに対し、イラン戦争は地理的にも地政学的にも拡大していると語った。

「すべての海について考えてみてほしい——ペルシャ湾、紅海、地中海、黒海、バルト海、カスピ海——これらはすべて石油戦争の場になっている」と彼は述べた。