優位に立っていると判断したイランは、ホルムズ海峡の再開に向けた包括的な最大限主義的条件を提示した。同時に、テヘランの幹部らは同国の経済悪化に対する懸念を強めている。

同海峡は世界で最も重要なエネルギーの要衝の一つであり、通常は世界の石油消費量の約5分の1を輸送している。長期化する閉鎖はエネルギー市場に衝撃を与え、テヘランとワシントンの双方が現在の対立をどこまで維持できるかという切実な問題を浮き彫りにした。

イランとオマーンはこの狭い水路を通る交通の管理について協議を行ってきたが、いかなる合意も自動的に通行を回復させるものではない。オマーンは長年、イランと西側諸国政府間の秘密の仲介役を務めており、その関与は米イ間の直接外交チャネルが存在しないことを浮き彫りにしている。イランは、米国がまず複数の要求を満たさなければならないと主張している。

土曜日、イラン最高安全保障会議は米国に対し、海軍の封鎖解除、全制裁の終了、地域からの軍事撤退、戦争賠償の支払い、イラン資産の凍結解除、イランの代理勢力に対する攻撃の停止、同国への威嚇の停止を求めた。

これらの要求の一部は、交渉上の立場を確立するため、あるいはワシントンとのあらゆる合意に反対するイランの強硬派をなだめるためのものと見られる。それでも、この妥協のない当初の姿勢は、同海峡を通じ通常の船舶交通が近いうちに再開されるという期待や、米国がテヘランに対する経済的圧力を緩和するという期待を後退させた。

高官の公的な強気な発言の背後で、経済に対する不安は依然として深刻である。高インフレと通貨崩壊はかつて全国規模の抗議デモを引き起こし、1月には暴力的な弾圧によって鎮圧された。

政権内の穏健派は、最近再開された米海軍の封鎖がイラン経済を崩壊の淵に追いやっているとの懸念を強めていると、情報筋がWall Street Journalに語った。これは、イランの大統領と中央銀行総裁が最高指導者アーヤトッラー・モジュタバ・ハメネイに対し、初期の封鎖が経済を麻痺させていると警告したという以前の報道と一致している。

しかし、大統領を含む米国との交渉を支持する穏健派は、強硬派から激しい批判に直面している。こうした緊張は国営メディアを含め、公の場で頻繁に表面化する。

水曜日、イランの外務副大臣で首席交渉官でもある人物は、経済が米国との合意によってもたらされる制裁緩和を切実に必要としていると述べたと、Journalが報じた。

「交渉への反対意見を読むと、正直なところ、これらの人々がどの世界に生きているのか不思議に思う」と、カゼム・ガリババディはイランの国営放送IRIBに語った。

先月、マスード・ペゼシュキアン大統領は、高まる経済的圧力が大衆の不満を煽る可能性があると警告した。

専門家は、イランの権威主義政権は一般市民の苦しみによって翻意される可能性は低く、米国民が高騰したガソリン価格に耐えられる期間よりも長く経済的困難に耐える用意があると警告している。しかしイランも湾岸の隣国と同様に、石油を輸出するためにホルムズ海峡に依存しており、封鎖は政権の主要な収入源を窒息させていることも意味する。

土曜日、米中央軍事司令部は、再開された封鎖執行の一環として、53隻の商業船を転換させ、2隻を航行不能にし、2隻に乗板したと報告した。船舶および衛星データによれば、イランの石油輸出量10バレルのうち9バレルを扱うハルク島では、少なくとも1週間にわたり油槽船の積み込みが行われていない。

イランのインフレは悪化し続けている。公式データによると、6月下旬に年率88.6%に加速し、最も激しい爆撃を受けた南部の州では100%に近づくかそれを上回っている。失業率は9.1%に上昇し、今年のGDPは5.4%縮小すると予測されている。膨大なエネルギー埋蔵量にもかかわらず、政府は猛暑の中でイラン国民に電力の節電を求めている。

「イスラム共和国は1月に全国規模の蜂起を粉砕し、自由落下する経済を抱え、アメリカとの戦争を戦っている。その最も危険な戦線は国内のものかもしれない」と、クリンゲンダール研究所のイラン専門家ハミドレザ・アジジは先週Timeに寄稿した。

別のイラン専門家でコンサルティング会社ユーラシア・ネクサス・パートナーズのマネージング・パートナーであるビジャン・ハジェプールは異なる見解を示し、イラン経済は差し迫った崩壊の瀬戸際にはないと主張している。金曜日に発表されたノートの中で、彼はイランの家庭が消費を削減し、投資を先送りし、副業を持ち、大家族ネットワークに頼り、貯蓄を取り崩し、資産を売却し、海外の親戚からの送金を受け取ることで「ショック吸収材」として機能してきたと説明した。同様に、企業も完全に消滅するよりも縮小する傾向にある。

しかし、ハジェプールは、イランの経済的回復力は持続可能性を意味しないと警告した。同国のインフラと人的資本は着実に劣化している。例えば、農業部門は経済がより高い生産性の活動から自給自足へと移行したため、戦時中により活力を増している。

「キャリアを先送りし、移住し、あるいは生産的な雇用から恒久的に切り離される世代は、国家の将来の革新、投資、回復の能力を弱体化させる」とハジェプールは記した。「したがって、戦後の労働市場は、経済の回復力が将来の成長に必要なまさにその能力の漸進的な侵食を覆い隠していることの、おそらくこれまでで最も明確な証拠を提供している」