編集部注: これは、把握されている限り韓国最大の外国人受刑者収容数を誇り、専門の国際課を有する唯一の矯正施設である天安矯正所を探る、全3回シリーズの第1回である。

忠清南道・天安――天安牙山駅から車で約30分走ると、人里離れた、ほとんど訪問者のない場所に着く。すべての電子機器を預け、保安検査を通過した後、訪問者は迷路のような建物を進み、7、8枚の重厚な鉄の扉を抜けて、韓国で唯一外国人受刑者の対応を担う刑務所である天安矯正所の中へと足を踏み入れる。

2000年代を通じて韓国に滞在する外国人が増え、その中での犯罪も増加したことを受け、同施設は2010年に世界初の外国人受刑者指定矯正施設となった。8月時点で、51カ国からの約500人の受刑者と、約920人の韓国人受刑者を収容している。

過剰収容により、外国人受刑者は大田や京畿道の驪州など複数の刑務所に分散して収容されているが、外国人受刑者の対応を主に担っているのは天安の刑務所だけであり、国際課も備えている。この仕組みは、外国人受刑者人口が刑務所体系全体に不均等に分散している国において、長年の課題に対する数少ない制度的対応となっている。

言語と日常生活

施設内のコミュニケーションは、少数の多言語対応チームによって支えられている。約10人の職員が、英語、中国語、ロシア語、タイ語、モンゴル語、アラビア語など様々な言語を話し、受刑者の個人的な悩みや法務関連の問題の支援に当たっている。その他の言語については、職員が韓国語能力の高い受刑者に協力を求めるか、翻訳アプリを使って不足を補っている。

午前11時30分ごろ、この記者が廊下を歩くと、若そうに見える受刑者たち――入墨をしている者も数人いた――が配膳カートを押していた。食事は、文化的・宗教的多様性に配慮する同刑務所のより広範な取り組みを反映している。韓国食のみを提供する他の韓国の刑務所とは異なり、天安では韓国食、外国食(西欧風)、イスラム食の3種類のメニューが用意されており、イスラム食には豚肉など禁止された食材は含まれない。

礼拝時間は受刑者が求めればいつでも保証されており、要望に応じて礼拝用の絨毯も持ち込まれる。キリスト教、仏教、カトリック、エホバの証人、正教会の礼拝はそれぞれ週1回行われるが、宗教的祝祭日は実施されない。

礼拝の時間帯の違いは摩擦を生むことがあり、特に受刑者が就寝時間に祈りを捧てる場合に顕著である。別の事例では、肌が一部露出した写真を掲載した同居受刑者の雑誌について、ある受刑者が宗教上の異議を唱えた。

房内の生活

廊下の先では、受刑者らが作業に出ていたため、房は空いたままだった。各房は通常、9.9平方メートルに3人、または6.48平方メートルに2人を収容し、各フロアにこうした房が13ある。房は予想以上に清潔で、別に設けられた図書館のような空間には漫画などの読み物が置かれていた。

房は、国籍、性別、有罪確定の有無、作業に従事するか否か、健康状態に基づいて別々の棟に分けられている。薬物犯罪やギャングの構成員などの重大犯罪で有罪となった受刑者は、更生を助けるため他の受刑者と隔離されることが多い。

作業と賃金

特段の事情がない限り、ほとんどの受刑者は作業に従事することが求められる。民間企業との契約に基づき、刑務所の作業場では爪切り、自動車のステアリングホイール、シャープペンシルの芯などの製品が作られている。

その見返りとして、受刑者は作業時間や生産量に応じて賃金を受け取り、貯金したり菓子類などの購入に充てたりすることができる。低所得国出身の受刑者にとってこの収入はかなりの額となり、休憩時間も作業を続けたいと望む者もいる。例えば、無期刑に服しているある受刑者は4,000万ウォン(28,240ドル)もの金額を貯金しており、賃金を子どもの学費に充てる受刑者もいる。

刑務所の作業場所の中でも、第1作業場には38カ国からの303人の受刑者がいる。自動車用ギアを製造する部署の一つでは、12カ国からの30人の受刑者が午前8時30分から午後4時まで働き、互いに英語と中国語を交えて話している。

しかし、受刑者の活動は作業だけではない。書道や絵画の講習に加え、韓国語・韓国文化プログラムも受講できる。外部講師がハングル(韓国の文字)を年間約30人に教えており、このプログラムはこれまでに1,400人を超える外国人受刑者が受講した。

国際課

同刑務所の国際課は、韓国の他の施設との一線を画すもう一つの要素である。国際課の職員は、裁判を控えた外国人受刑者を、文書の翻訳、悩みの傾聴、大使館への連絡、専用の大使館面会室で実施される面会の手配などによって支援している。

この支援は、ある受刑者が10日間食事を拒否したような事例で特に重要になる。言語や文化の壁により刑務所職員がこうした受刑者と深く意思疎通することが難しい場合があるため、大使館職員がその隔たりを埋めるために介入する機会が与えられた。

大使館との接触は、外国人受刑者が外部の世界とつながりを保ついくつかの方法の一つである。受刑者は運動場の電話ボックスから家族に電話をかけたり、遠隔システムによるビデオ面会を利用したりすることもできるが、最も一般的な連絡手段は依然として国際郵便である。