ライドシェアアプリのinDriveは、看板機能である価格入札モデルを廃止したとの見方を否定し、新たに追加された機能は運賃交渉に取って代わるものではなく、急いでいる乗客に迅速な選択肢を提供するものにすぎないとしている。

同社のスポークスパーソンはTechnextとのやり取りの中で、入札システムは完全にそのままであり、唯一の変更点は、時間がない乗客が交渉プロセスを省略できる新しい「One Click」オプションであると述べた。

「当社のモデルは同じです。一夜にして変更したわけではありません。急いでいる場合に入札をスキップできるOne Clickオプションを導入しただけです。Rideをクリックすれば、引き続き運賃を交渉し、ドライバーと価格で合意できます。Comfortも同様に、交渉しながら新しい車種を選ぶことができます。重要なのは、両方のメリットを享受できるようになったことです」と同社は述べた。

inDriveによると、RideとComfortの利用者は引き続きドライバーと運賃を交渉できるほか、One Clickをタップして交渉を完全に省略することもできる。同社は、急いでいる乗客が時間のかかる入札プロセスを避けられるよう、この機能を静かに展開したと明らかにした。

この説明は、アプリの変更に気づいたSNS上での議論に続くものである。特に、以前は基本的な乗車を依頼する乗客が自分で運賃を設定できた太字のオプションが消えた点が注目された。従来のフローでは、アプリが推奨運賃を提示しつつ、乗客が金額を上下させて独自のオファーを作成できる欄が用意されていた。

このオファーは乗客付近のすべてのドライバーに表示され、ドライバーはそれを承諾するか、カウンターオファーを送ることができた。乗客はその後、ドライバーからのカウンターオファーと、提示した運賃を承諾したドライバーの入札を比較して、希望する選択肢を選ぶ仕組みだった。

inDriveのモデルをめぐる疑問

inDriveのモデルをめぐる議論は、Uberのナイジェリア市場撤退後のナイジェリアへの長期的コミットメントという同社の声明を背景としたものである。

当時、同社は入札モデルに強い自信を示し、新興市場で効果的に競争・運営できた主な理由がこのモデルだと説明していた。同モデルは手頃な価格を軸としており、ナイジェリアのような市場の消費者にとって重要な要素であると強調。さらに、最終的な運賃はドライバーと乗客の間で直接決定される仕組みにより、双方がより大きなコントロールを持ち、互いに納得のいく価格で合意できると説明した。

「従来のライドヘイルプラットフォームとは異なり、当社はアルゴリズムで乗車価格を設定しません」と同社は述べていた。

この姿勢は業界の一般的な基準を指し示している。従来型のライドヘイルアプリはアルゴリズムで運賃を事前に設定しており、まさにinDriveが対立のポジションを取ってきた慣行である。

しかしTechnextの報道によれば、One Clickはその主張を試すものとなる可能性がある。このオプションは入札を完全に廃し、価格設定をinDrive自身に委ねている。One Clickの運賃は基本カテゴリの推奨運賃より約40〜50%高く、入札が通常到達する範囲内、場合によってはそれ以上の水準にある。

報道によれば、車両運営コストが急騰する現在の厳しい経済状況の中で、ドライバーのアプリへの不満が高まっているという。こうした背景を踏まえると、One Clickは、許容水準を下回る入札をする乗客にさらされることなくドライバーの収入増を可能にするため、inDriveが従来型ライドヘイルと入札モデルを融合させようとする試みである可能性がある。

報道の結論として、このアプローチが成功すれば、不満を抱えたドライバーの引き留めにつながる可能性があるが、入札モデルが完全に廃止される転換は起きにくいとみられる。両オプションが引き続き利用可能であると同社が主張する中で、注目すべき最も明確なサインはアプリそのものにある。乗客が消失を指摘した運賃設定欄が基本乗車フローに再び現れるか、そして交渉オプションが同社の説明どおりの場所に残っているかである。