インドは、Twitter共同創設者ジャック・ドーシー氏が開発したオフラインメッセージアプリBitChatを、インドのApp StoreおよびGoogle Playから削除するようAppleとGoogleに命じた。この措置は2000年情報技術法第69A条に基づいて行われたもので、アプリが従来の通信網の外で匿名通信を可能にすることへの懸念による。

AppleのApp Reviewチームは土曜日、電子情報技術省(MeitY)からの要求を受け、BitChatは「インドApp Storeから削除される」とドーシー氏にメールで通知した。ドーシー氏がX上に公開したメールの写しによると、同日中にBitChatはインドのGoogle Playからも入手不可能となり、アプリのウェブサイトもいくつかのインドのネットワークからアクセスできなくなったと伝えられている。

報道時点で、MeitY、Apple、Googleのいずれも削除について公にコメントしていない。この動きはApple Removes Jack Dorsey’s BitChat from India App Store After Government Demandでも取り上げられた。

BitChatはBluetoothを利用して近くのスマートフォン同士が直接通信できるようにし、メッセージはメッシュネットワークを通じて端末から端末へと中継される。アプリはSIMカード、電話番号、インターネット接続を必要とせず、非公開メッセージはエンドツーエンドで暗号化される。

この技術は、7月にデリー中心部での学生抗議をめぐりモバイルインターネットへのアクセスが停止されたことを受けて、インドで大きな注目を集めた。BitChatのインドでのダウンロード数は2026年7月19日に32倍に増加した。7月17日から23日にかけて、インドは同アプリの全世界のダウンロードの約85%を占め、前月の約1%から急上昇した。

2026年7月23日、内務省傘下のインドサイバー犯罪調整センター(I4C)は、BitChatに関連する3つのリポジトリを特定し、3時間以内に対応するようGitHubに通知した。この一件はIndia Orders Github Takedown of Jack Dorsey’s Bitchat Following Protestsでも報じられた。

通知は、BitChatが登録や電話番号認証なしで、かつ中央ログなしで匿名通信を可能にする点を指摘し、それらの特徴が合法的な傍受を妨げ、ーネット遮断中もアプリの運用を可能にしていると述べた。

その後、アプリのコードは他の場所にコピーされ、翌日にはインドの1日あたりユーザー数が33万人を超えた。

政府はその後、インドの主権・統合、国家の防衛・安全保障、公共秩序、認知できる犯罪の扇動防止などを理由に、情報への公衆アクセスの遮断を命じることを認める第69A条を発動した。同規定は2015年のShreya Singhal v. Union of India判決でインド最高裁判所により支持され、遮断命令をめぐる手続き上の保障も確立された。

BitChatのケースは、従来の合法的傍受の手法が通常、特定可能な通信事業者、加入者情報、中央集権的な通信記録に依存しているため、インド当局にとっての課題を浮き彫りにしている。BitChatの分散型設計は、こうした管理ポイントの多くを排除し、端末同士がBluetoothで直接通信し、近くのスマートフォン間でメッセージを中継することを可能にしている。

ただし、アプリの到達範囲は、Bluetooth通信の範囲と参加端末の密度によって地理的に制限されたままである。

BitChatは以前、「社会的動員」が可能なサービスを対象とする規則に基づき当局の削除命令を受けて、中国のApple App Storeからも削除されている。この一件はBitChat Removed from the China Apple App Store Due to ‘Illegal Content’で報じられた。

インドはまた、従来の通信インフラの外で動作する通信技術への管理強化も図っている。BitChatの削除は、イーロン・マスク氏のSpaceXが運営する衛星インターネットサービスStarlinkの規制が続く中で行われた。Starlinkは、インド国内へのゲートウェイ設置、ユーザーデータの国内保管、傍受機能の提供などの要件に同意しているが、最終的なセキュリティ認可は2026年6月時点で未決のままである。

iPhoneユーザーにとって、App Storeからの削除はアプリの通常のインストールを実質的に不可能にする。一方、Androidユーザーは、公開されているソフトウェアをGoogle Play以外からインストールできる可能性がある。分析で引用された数値によれば、2026年7月のBitChatのインドでのダウンロードの約4分の3はAndroid端末によるものだった。

この一件は、インドにおけるインターネット遮断の利用についても疑問を投げかけている。BitChatの全世界のダウンロードに占める割合は、7月の遮断前の約1%から、デリーの抗議をめぐりインターネットアクセスが遮断された週には85%に上昇した。

BitChatの基盤となるメッシュ技術は、抗議コミュニケーション以外にも、洪水やサイクルなどの緊急事態でモバイルネットワークが寸断された地域での災害対応などへの応用が考えられる。このケースは、インドの安全保障上の懸念を、従来の通信インフラなしで動作可能な分散型通信ツールを政府がどう規制するかというより広い問いと並べて提起している。

のその他のユースケースについてはHow BitChat is Used to Keep Everyone Connected During Internet Blackoutsで解説されている。

出典:BitcoinKE