インドは、国家の安全保障と公共の秩序への懸念を理由に、Jack Dorseyが開発した分散型メッセージングアプリ「Bitchat」に関連するリポジトリの削除をGitHubに命じた。

この命令は、内務省の管轄下で運営されるインドサイバー犯罪調整センター（I4C）から発出された。政府は、BitchatのBluetoothベースのメッセージングプラットフォームが、インターネット遮断や合法的な監視を回避可能な匿名通信を促進するおそれがあると主張している。同命令は、インドの情報技術法、とりわけ国家の安全保障、公共の秩序、主権などを根拠に仲介者に対してコンテンツへの公開アクセスのブロックを指示する権限を付与する第69条Aの規定に基づいている。

同命令は、アプリケーションのソースコードやAndroid版を含む、プロジェクトに関連する複数のリポジトリへのアクセスをGitHubが無効化することを求めていると報じられている。Dorseyはその後、政府の通知とみられる文書をソーシャルメディア上で公開し、この削除要請に世間の注目を集めることとなった。Twitter（現X）の共同創設者兼元CEOであるDorseyは、BlueskyやNostrプロトコルなどのイニシアチブを支援するなど、分散型通信プロトコルの積極的な支持者として知られている。

政府の根拠

政府の通知によると、Bitchatの分散型アーキテクチャは、モバイルネットワーク、インターネット接続、または集中型サーバーに依存することなく、Bluetoothメッシュネットワークを介して暗号化メッセージをやり取りすることを可能にする。当局は、これらの機能がテロ組織、組織犯罪グループ、サイバー犯罪者、および公共の秩序に関わる状況下で合法的な監視を回避しようとする個人によって悪用されるおそれがあると述べた。

当局者はさらに、オフラインメッセージングアプリケーションが政府によるインターネット制限下でも機能し続ける可能性があり、法執行機関による監視が困難になるという懸念を表明した。

デリーでの抗議活動との関連

この削除要請は、デリーの一部地域で進行中の抗議活動の中で出されたものであり、同地では一部地域でモバイルインターネットサービスが停止された後、オフラインメッセージングツールが使用されたことが報告されている。当局はBitchatのようなアプリケーションがネットワーク遮断下でも通信を可能にするおそれがあると主張する一方、支持者らは従来のネットワークが利用できなくなった際に通信手段を確保するためにこうした技術が設計されていると主張している。インドは公共の秩序維持を目的としたインターネット遮断を頻繁に実施しており、Access Nowなどの提唱団体は、インドを世界で最も多くのネットワーク妨害が記録されている国の一つに一貫して位置づけている。

Bitchatは、電話番号、ユーザーアカウント、集中型サーバーを必要としないプライバシー重視の設計で注目を集めてきた。メッセージはBluetoothメッシュネットワークを使用して近くのデバイス間で直接送信され、インターネットアクセスなしでの通信を可能にしている。

政府の措置は、Bluetooth技術そのものではなく、アプリケーションのコードをホストするGitHubリポジトリを特に対象としている。この動きにより、インドは暗号化または分散型メッセージングプラットフォームと衝突した世界の複数の政府の一つに加わることとなる。こうした政府には、ユーザープライバシーや合法的アクセスを巡りTelegram、Signal、WhatsAppとの間で生じた紛争も含まれる。GitHubが同命令に完全に従うかどうか、またオープンソースプロジェクトの代替ミラーやフォークがインド国外で引き続きアクセス可能かどうかは現時点では不明である。