インド新エネルギー・再生可能エネルギー省のサントーシュ・サランジ長官は金曜日、インドの太陽光発電事業者が、買い手を引き付けるため、また系統が吸収しきれない電力供給に占める出力抑制の大きな割合を減らすため、太陽光発電プロジェクトへの蓄電池ストレージの追加を始めたと述べた。

サランジ氏はニューデリーで開催されたBNEFサミットでの発言の中で、最大42ギガワット（GW）の太陽光プロジェクトが依然として引き取り手の確保に苦慮していると明らかにした。この発言はブルームバーグが報じた。そのうち、蓄電池を備えない太陽光単独プロジェクト約18 GWが引き続き苦戦するリスクが最も高く、さらに高価格で落札された最大15 GWのプロジェクトも買い手を確保できないリスクがあると同氏は指摘した。

蓄電池によるバックアップがない場合、太陽光プロジェクトは1年で最も暑い時期や日中のピーク時間帯に出力抑制に直面する。太陽光に蓄電池を組み合わせることで、事業者は日中の余剰発電電力を貯蔵し、太陽光出力が減少する一方で需要が高いままの日没後にこれを供給できる。この柔軟性により、確実な夜間電力の供給を求める配電会社などの買い手にとって、蓄電池付きプロジェクトは一段と魅力的なものとなる。

根本的な課題はペースの問題である。インドの電力系統は再生可能エネルギー設備の急増ほど速く拡大しておらず、その結果、クリーンエネルギーの出力抑制の割合が上昇し、世界で最も人口の多い国における太陽光と風力の急成長が減速する恐れがある。影響は電力部門にとどまらない。インドは2030年までに500 GWの非化石燃料容量を導入すること、そして2070年までにネットゼロを達成することを目標に掲げており、これらの目標の達成は、変動性再生可能エネルギーのより大きな割合を系統が吸収できるかどうかにかかっている。

クリーンエネルギー専門のシンクタンクであるEmberが5月に発表した報告書によると、今年第1四半期の再生可能エネルギーの出力抑制は合計300ギガワット時（GWh）に達し、そのうち約3分の2は系統および送電の制約が原因だった。

Emberは6月に発表した別の分析で、石炭火力発電群が技術的な最低出力を下回って出力を落とせない際に再生可能エネルギーの出力抑制を防ぐためには、インドには直ちに約10 GWhの蓄電池ストレージが必要だと指摘した。

報告書の著者であるEmberの上級エネルギーアナリスト、ネシュウィン・ロドリゲス氏は「ストレージを含む十分な柔軟性がなければ、これは再生可能エネルギーの次の成長段階における制約要因になりかねない」と述べた。

インドで年間最も暑い4月から6月の間、電力需要が過去最高に急増する中、国家系統は太陽光発電出力の11%を無駄にした。新エネルギー・再生可能エネルギー省のシュリパド・イェッソ・ナイク国務大臣によると、国家系統は80億キロワット時（kWh）の太陽エネルギーを吸収できず、系統に受け入れられたのは630億kWhだった。

また、近年の世界的な電池価格の下落により、ストレージの経済性は事業者に有利な方向へと変化している。加えて、ニューデリーは別途、この技術を政策面で後押ししており、2023年に蓄電池エネルギーストレージプロジェクトを支援する連邦政府の事業性ギャップ資金（VGF）制度を承認した。

チャールズ・ケネディによるOilPrice.comの報道