生活

人物・イベント

仁川の19年にわたる砂漠化防止の取り組み、モンゴルの草原をゆっくりと変える

2026年8月11日 午後2:41 KST 公開

2025年5月22日、モンゴル・ウランバートルのソンギノハイルハンにある仁川希望の森の現場で、参加者が開設を祝っている。仁川広域市提供

ほぼ20年前、韓国西海岸の工業港湾都市・仁川の住民は、毎春ゴビ砂漠から押し寄せる有害な黄砂にいら立ちを募らせていた。単に大気質警報を出すのではなく、地元の市民団体は、何百マイルも離れた発生源にある越境汚染をたどることにした。2008年、市民はモンゴルの著しく荒廃した草原に苗木を植えるため、3億3,500万ウォン（25万ドル）を集めた。

草の根の募金活動として始まったこの取り組みは、その後、東アジアでも最も野心的な国境を越えた環境協力の一つへと発展した。仁川市は火曜日、「仁川希望の森」事業が、国連砂漠化対処条約（UNCCD）締約国会議第17回会合で、自治体による気候行動の世界的なベンチマークとして紹介されると発表した。

荒廃地の再生

この19年間で、同事業は157ヘクタールの不毛地帯を、220面のサッカー場に相当する広大な緑地帯へと変えた。クロマツ、シベリアカラマツ、ニレなどの耐乾性樹木25万本超が、バヤンヌール、ダシンチレン、ソンギノハイルハンなどモンゴル各地に植えられた。

この事業の持続性を支えているのは、植物が長期的に生き残るために設計されたインフラだ。仁川はウランバートルから15年間の土地使用権を確保し、現地の苗圃を整備し、井戸を掘り、家畜が若い苗木を食べないよう防護柵を設置した。これにより苗木の生存率は78％という非常に高い水準となり、樹木はこれまでに1,600トン超の二酸化炭素を吸収したと見積もられている。

市民主導の代替モデル

大規模な植林事業は、低い生存率やトップダウン型の運営上の摩擦にしばしば直面してきた。1978年にゴビ砂漠の拡大を食い止めるために始まった中国の大規模な「グレート・グリーン・ウォール」と、サヘル地域に8,000キロメートルにわたって広がるアフリカ連合の野心的な「グレート・グリーン・ウォール」は、砂漠化を止めるために必要な作業の膨大さを示している。

これに対し、仁川の事業はより小規模な代替策を示している。自治体、地域住民、若者が直接連携し、環境保全を維持する市民参加型の都市間協力モデルだ。これまでに両国から約800人のボランティアと自治体関係者が現地を訪れ、地元住民とともに植樹してきた。

仁川が2027年に第2段階を終えるにあたり、関係者はすでに第3段階の評価と準備を進めている。

「仁川希望の森は、市民が植えた一本の木が自治体の政策へと成熟し、やがて国際的な気候外交のモデルへと成長しうることを示している」と、仁川市環境安全局長のユン・ウンジュ氏は述べた。「都市は、地球規模の気候変動への対応を国家政府が主導するのを待つ必要はない。」

この記事は生成AIの支援を受けて作成され、The Korea Times により編集された。