In-N-Out Burgerの億万長者である社長兼オーナー、リンシー・スナイダーは、自身は最近家族とともにテネシー州へ移住したものの、象徴的なチェーンがカリフォルニアを決して捨てないことを再確認した。

In-N-Outがオンラインで公開した俳優テリー・クルーズとのインタビューの中で、スナイダーは、全国のより多くの州へ展開する中で同社がいかにカリフォルニアのアイデンティティを守っていくかを問われた。

「ここは私たちが始めた場所です。今もここにあり、これからも常にあり続ける場所です」とスナイダーは答えた。

カリフォルニアとの結びつきを大きく打ち出すブランドにとって、この発言はオーナー個人の移転と会社の拠点の間に明確な一線を引くものだった。完全撤退の噂が広まる中、スナイダーが繰り返し示してきた区別である。

彼女の祖父母は1948年に南カリフォルニアで最初のIn-N-Outを開店し、同社はその後、州内へ、そして全国へと着実に展開してきた。最大のバーガーチェーンにはほど遠いものの、In-N-Outは熱心な熱狂的ファンを抱え、それが成長を支えてきた。カリフォルニアを離れた顧客たちは、他の州に新店舗が開くと聖地巡礼のように訪れる often がある。

北カリフォルニア出身のスナイダーは昨年、自身と家族がテネシー州へ移住することを明らかにし、同州での子育てが難しくなっていたこと、また「ビジネスもやりにくい」ことを説明した。この発表はIn-N-Out自体がカリフォルニアを離れるのではないかという懸念を引き起こし、推定73億ドルの資産を持つバーガー帝国の相続人は、州から自分が離れても会社は続かないと明確にした。

昨年、自身のInstagramページに投稿した動画の中で、スナイダーはフォロワーにこう語った。「私たちはカリフォルニアを離れることはありませんし、ルーツを捨てることもありません。すべての店舗はここに留まります」

この発言は、イーロン・マスクがテスラとスペースXの本社を移転させたテキサス州などへの、より広範なカリフォルニアからの企業流出の中で行われた。In-N-Outは州当局とも衝突しており、パンデミック時に当局の要請、すなわち購入時にワクチン接種証明の提示を求める指示に従うことを拒否したこともある。同社はまた、2024年にカリフォルニアがファストフード労働者の最低賃金を引き上げた後、渋々価格を値上げした。そうした背景の中で、カリフォルニア生まれの旗艦チェーンが留まることを公に誓うことは際立っている。

最新のインタビューで、スナイダーはこの憶測に直接言及し、In-N-Outがカリフォルニアとテネシーの両方に本社を維持していると述べた。

「『カリフォルニアの全店舗を閉めるんだ』という噂がありました。どこからそんな話が 出てきたのかと思いました。想像もできません。想像すらできない ― 史上最悪のビジネス決断です」と彼女は述べた。

スナイダーはまた、In-N-Outがカリフォルニアで成長を続けており、州内の他の都市に「多くの店舗」が予定されていると付け加えた。その一方で、同社はネバダ、アリゾナ、ユタ、テキサス、オレゴン、コロラド、アイダホ、ワシントン、テネシーの各州に展開している。ミシシッピ、アーカンソー、オクラホマが検討中であり、ニューメキシコも計画が進んでいるという。

それでもスナイダーは、同社が食の品質や祖父母の価値観を損なわないよう、緩やかで着実な成長アプローチを取っており、新しい出店要望のすべてに応えることはできないと強調した。展開を追う読者にとって注目すべきは、スナイダーが計画しているという「多くの店舗」がカリフォルニアのどの都市に設置されるか、そしてミシシッピ、アーカンソー、オクラホマ、ニューメキシコのどれが次の展開州となるかである。

一族自身のテネシーへの移転について、スナイダーは「ある意味神のお導きのようなもの」と表現した。もともとは山が大好きでコロラドへの移住を望んでいたが、夫がテネシーを提案したという。すでに計画を立てていたものの、「何かが自然にしっくりきた」と振り返る。

「直感を感じて、調べ始めて、ただ祈っていたら、『あなたの言う通りだね。私たちが行くべき場所はそこだと思う』と思ったんです」とスナイダーは語った。

この記事は originally Fortune.com で掲載されたものです。