Impala Platinum (JSE: IMP)は、最近の作業員6人の死亡を受け、同社が包括的な安全体制の見直しと説明する措置の一環として、南アフリカのRustenburg複合施設での採掘を4日間停止した。

プラチナ族金属の生産会社である同社は、6月30日に終了した会計年度中に職場での死亡事故4件を記録し、その後7月に地下機関車関連の死亡事故2件が発生した。Rustenburg複合施設は約51,500人を雇用し、Implatsの総生産のほぼ半分を占めており、同施設での中断は同社の事業基盤にとって重要な意味を持つ。

停止期間中、Implatsは職場点検、対象を絞った研修、大規模な従業員対話セッションを実施するとしている。同社はまた、安全システムを評価し改善策を提言するため、独立した専門家を任命する。

Implatsは、操業再開後に生産への影響を評価すると述べた。同社は4日間の停止による生産量への影響見通しを示していない。

「私たちの願いは、すべての従業員が毎日安全に帰宅することです」と同社は述べた。

今回の停止は、南アフリカの深部採掘産業が直面する安全上の課題を浮き彫りにしている。同国には世界で最も古いプラチナ鉱山の一部があり、それらは同時に最も深く、操業コストの高い鉱山の一部でもある。地下操業は大規模な労働力、複雑な輸送システム、継続的なリスク管理に依存しているため、鉱山の安全実績は国内の企業、労働者、規制当局から注視されている。

ImplatsやSibanye-Stillwater (JSE: SSW) (NYSE: SBSW)を含む南アフリカの生産会社は、世界のプラチナ生産の大半を占めている。プラチナは、ガソリン車やディーゼル車からの有害排出物を削減する触媒コンバーターに使用される。