国際船長協会連盟（IFSMA）は、武装紛争の影響を受ける海域で就労する商船船員の保護強化を緊急に求め、民間の乗組員が軍事的な標的として扱われてはならないと宣言しました。

1万6,000人以上の現役船長を代表し、国際海事機関（IMO）の協議資格を持つIFSMAは、紛争地帯における船員の死亡が続いていることに深い懸念を表明しました。同連盟は、最近の商船に対する攻撃を、食料、エネルギー、医薬品など世界経済が依存する必需品を輸送する民間の乗組員が直面する危険の高まりを示す証拠として挙げました。世界貿易の約90%が海上輸送によって担われていることから、これらの乗組員の安全は国際的なサプライチェーンの継続性と密接に結びついています。

「商船船員は民間人です」とIFSMAは声明で述べました。「彼らは武装紛争の当事者ではなく、決して正当な軍事目標になってはなりません。」

同連盟は、個々の船員が船舶の航路、積荷、または自身を紛争の近傍に置くことになる商業上の決定に対してほとんど影響力を持たないと強調しました。国際人道法はすべての当事者に対し、軍事目標と民間船舶を区別することを義務付けており、指定された海域排除ゾーンは自由射撃区域として扱われてはならないと同連盟は主張しました。

IFSMAは、船員に対して安全保障リスクに関する正確かつ適時な情報が提供されるべきだと求めました。さらに、乗組員は高リスク海域での勤務を拒否する権利、または安全に帰国する権利を有し、解雇、経済的罰則、その他いかなる形態の報復も受けてはならないと主張しました。

同団体は、国連、IMO、国際労働機関（ILO）、加盟国、船籍国、船主、用船者、保険業者、および武装紛争のすべての当事者を含む幅広い関係者に対し、即座かつ実務的な措置を講じるよう要請しました。

IFSMAはまた、船舶または乗組員の安全が合理的に確保できない場合、船長が商業的または職業的な結果を恐れることなく、航海を遅延、迂回、または拒否する最終的な権限を保持すべきだと強調しました。この原則はすでにIMOの国際安全管理規則およびSOLAS条規に明記されており、船主および用船者が安全問題に関する船長の専門的判断を制限することを禁じていますが、執行上の抜け穴が残存しています。

「単に職務を遂行しているだけで、船員が命を失うべきではありません」とIFSMAは述べました。

出典：Ship & Bunker