ベネズエラ人移民を複合住宅のドア越しに銃撃したとして重罪の暴行容疑に直面している移民・税関捜査局（ICE）の捜査官は、連邦判事がテキサス州知事グレッグ・アボット氏に有利な判断を下したことを受け、早ければ木曜日にもテキサス州の拘束から釈放される可能性がある。争点はミネソタ州との異例の州間法廷闘争だ。

ドナルド・トランプ氏の任命を受けた連邦地方判事フェルナンド・ロドリゲス・ジュニア氏は水曜日、ミネソタ州が、捜査官クリスチャン・カストロ氏に関する同州の引き渡し要請を拒否したアボット氏の対応が不当だったと証明できなかったと判断したと、The New York Timesは報じた。テキサス州法では、被告を引き渡し令状で拘束できるのは90日間のみで、この判決が出た時点でその期限はまさに迫っていた。この判断は州間の対立にのみ関するものであり、カストロ氏がミネソタ州で直面している刑事責任は、テキサス州の拘置所を出る時期にかかわらず継続する。

カストロ氏は5月、4件の暴行と1件の虚偽通報の罪で起訴された。これは1月14日にミネアポリスで起きた銃撃事件に端を発し、同氏が複合住宅の正面ドア越しに発砲してジュリオ・C・ソーサ＝セリス氏にけがを負わせたとされる。

国土安全保障省は当初、カストロ氏はほうきとシャベルで攻撃されたため正当防衛で発砲したと主張していた。しかし連邦検察当局は2月、映像証拠からカストロ氏が出来事について虚偽を述べていた可能性が高いと判断し、ソーサ＝セリス氏とそのルームメートに対する関連容疑を取り下げた。

民主党のティム・ウォルツ・ミネソタ州知事は、2024年大統領選の副大統領候補だったが、カストロ氏の逮捕後まもなくアボット氏に通常の引き渡し要請を送った。しかし、境界線と移民執行で強硬姿勢を政治的な軸としてきた共和党のアボット氏は署名を拒否している。アボット氏の事務所は、カストロ氏が起訴前に雇用主の指示でミネソタ州を離れたため、法的に「逃亡者」に当たるかをなお審査中だとしている。

この問題は、通常は大きな摩擦なく機能する憲法上の仕組みの核心に関わる。憲法の引き渡し条項は、各州に対し「いずれかの州で反逆罪、重罪、その他の犯罪で訴追され、正義から逃れた」者を引き渡すよう求めており、それを実施する連邦引き渡し法は、知事の役割を概して形式的なものとみなし、公然と拒否する例は極めてまれだった。連邦最高裁は1987年のPuerto Rico v. Branstadt判決で、知事が連邦裁判所の権限の及ばない存在だとした1861年の判断を覆し、裁判所が知事に引き渡し要求への応答を命じることができるとした。これが、ミネソタ州が同じ知事を相手に起こした訴訟の法的基盤となっている。

ミネソタ州側の弁護士は強く反論した。「アボット知事の立場が認められるなら、ある州で人が犯罪を犯し、その後に転勤のために州を離れた場合、いかなるときでも起訴に応じるための引き渡しは不可能になるだろう」と書いた。

ミネソタ州当局は、事態は緊急性が高いとしている。同州の訴訟によれば、監視された拘置所内の会話で、カストロ氏が釈放後にメキシコの女性と結婚し、同国で家を買う計画について話していたという。

法的専門家は、この争い全体を「極めて異例」と呼び、移民執行をめぐる政治的対立によって煽られた州間の法廷闘争の新たな前線を示す可能性があると警告した。