イラン寄りのイエメンのフーシ派は水曜日、紅海でサウジの石油タンカーに「正確な命中」があったと主張したと、フーシ派軍事報道官ヤヒヤ・サリー氏が述べた。

フーシ派の声明によると、Middle East のニュースメディア Al Bawaba が伝えたところでは、「イエメン軍は、ヤンブー地域沖の紅海北部で、複数の弾道ミサイルを用いてサウジの石油タンカー『Wafaa』を標的とする軍事作戦を実施した」としている。サリー氏は、フーシ派が「正確な命中を達成した」と述べた。

NCC WAFA はサウジ国旗を掲げる製品タンカーである。海事インテリジェンス企業 Windward によると、同船が最後に送信を確認されたのは7月19日で、紅海をバブ・エル・マンデブ海峡に向けて南下していた。タンカーは7月19日以降、通信を停止したままだという。

Windward のアナリストによれば、フーシ派が7月22日に封鎖を発表した後、WAFA はおそらく反転し、サウジ沿岸海域を通って北上したが、「ミサイルはそれでも同船を捉え、宣言された封鎖区域から数百キロ離れた場所で命中した」という。

Windward は、フーシ派の声明がこの攻撃を、バブ・エル・マンデブを避けて北上するサウジのタンカーの迂回航路に明確に結び付け、「結果にかかわらず」紅海北部でのエスカレーションを表明したと述べた。アナリストはさらに、「引き返すことが回避策だった。今ではそれが明示された標的だ。そして通信停止は、この船を標的から外すことにはならなかった」と付け加えた。

この弾道ミサイル攻撃は、紅海およびアラビア海へ通じる要衝バブ・エル・マンデブ海峡において、サウジ関連の船舶輸送を妨害しようとするフーシ派の脅威の一部である。

フーシ派が2週間前に封鎖を発表して以来、同組織は合計8隻のサウジのタンカーを標的にしたと、フーシ派報道官は述べた。また、最大29隻のサウジ石油タンカーを拿捕し、引き返させるか、バブ・エル・マンデブ方面への南下を妨げたという。

米イラン協議の報道がある中でもフーシ派の脅威は収まっておらず、サウジ産原油を積んだ追加のタンカーが、通信を切った状態でバブ・エル・マンデブ海峡を通過したとみられる。

フーシ派がサウジ向け輸送を遮断すると表明して以来、サウジアラビアは輸出の一部をエジプトおよびスエズ運河方面へ北回りに迂回させ、他の船舶は南下時にバブ・エル・マンデブ海峡を通る際、ますます通信停止状態になっている。

By Charles Kennedy for Oilprice.com