イランの支援を受けるイエメンのフーシ派反乱軍は土曜日、戦略的に重要な紅海の都市ホデイダに対するサウジアラビアの空爆への報復として、サウジアラビアに向けてミサイルとドローンを発射したと発表した。この交戦は、米国とイランがホルムズ海峡を巡る対立を続ける中、中東の重要な海上輸送ルートを巡る戦いにおけるさらなる緊張激化を示すものである。これらの攻撃は、2014年にフーシ派が首都サヌアを制圧し、翌年にサウジ主導の軍事介入を引き起こして以来、地域大国を巻き込んできたイエメン内戦の中で行われている。

フーシ派の軍事報道官であるヤフヤ・サリー准将は、事前録画された声明の中で、攻撃の標的は紅海沿岸の都市ヤンブーとジザンにある世界最大の石油会社アラムコの施設だったと述べた。ヤンブーにはアラムコ最大級の製油所の一つとサウジアラビア西海岸の主要輸出ターミナルがあり、ジザンはイエメン国境に近く、アラムコの主要な製油所コンプレックスを有している。サウジアラビアの民間防衛当局は、土曜日早朝に両都市で警報が複数回鳴ったと報告したが、王国はこれ以上のコメントを発表していない。

イランでは一晩で攻撃の報告がなく、連続した夜間の米軍攻撃がほぼ2週間続いた後の明らかな小康状態となっている。しかし、ワシントンとテヘランの間の緊張は、ホルムズ海峡を巡る最近の緊張激化に続いて、依然として高まったままである。米中央軍はコメントの求めに即座に応答せず、過去13夜間とは異なり、新たな攻撃を発表しなかった。

紅海地域の不安の拡大は、世界的な海上輸送をさらに混乱させる恐れがある。フーシ派反乱軍は、サウジアラビアに関連するすべての船舶に対してバーブ・エル・マンデブ海峡を閉鎖する意向を宣言した。アラビア半島の南端に位置する同海峡は、紅海とアデン湾を結ぶ重要な海上のチョークポイントであり、アジアとヨーロッパ間の貨物輸送の主要動脈の一つであるスエズ運河航路の南の玄関口を形成している。世界の貿易の約12%——すべてのコンテナ交通量の約4分の1を含む——がこの狭い水域を通過している。バーブ・エル・マンデブ海峡とホルムズ海峡は合わせて、世界で最も重要な石油通過チョークポイントに数えられる。

最新の暴力の連鎖は、フーシ派が今週前半に紅海でサウジの石油タンカー2隻を標的にしたことで始まった。サウジアラビアはイエメンの港湾都市ホデイダを攻撃して応じたと、イエメンにおけるサウジ主導連合が土曜日早朝に発表した。ホデイダは長年にわたりイエメンへの商業物資と人道支援物資の主要な入口であり、同国の輸入の大部分を扱っており、紛争がイエメンの民間人に与える影響の焦点となっている。フーシ派が運営する保健省の報道官アニス・アル＝アスバヒは、金曜日遅くの攻撃が同市の港湾と国営通信会社に着弾し、2人が負傷したと述べた。サウジ主導連合は港湾を標的にしたことを否定し、代わりにホデイダ県の「紅海の商業船舶に対する脅威に関連する」「正当な軍事目標」を攻撃したと述べた。

イランのアッバス・アラグチ外相は土曜日に国営イラン紙に掲載されたインタビューで、「軍事的対立」なしでイエメン紛争を解決するための「外交と対話」を求めた。イラン保健省の報道官ホセイン・ケルマンプールは土曜日にXに「イランは穏やかな夜を過ごした」と投稿した。

より広範な紛争は、米国とイスラエルがイランを攻撃した2月下旬に遡る。数週間にわたり大規模な軍事作戦を停止させていた脆弱な停戦は、今月になって崩壊し始めたようである。米国はイランがホルムズ海峡で3隻の船舶を攻撃したと非難し、イラン国内の数十の目標を攻撃して応じた。イランはこれに対し、米国と同盟関係にある湾岸アラブ諸国に向けて発砲することで報復した。

ホルムズ海峡は紛争の震央であり続けている。金曜日、米軍はイランの港に対する更新された米国の封鎖を突破しようとしたオマーン湾の商船に発砲し、同時にイランは地域の米国同盟国を標的にした。

米国大使館は金曜日、中東の米国国民に対し、出国の選択肢が次第に制限される可能性があると警告した。同時に、イラン革命防衛隊は近隣諸国の住民に対し、米軍が駐留する基地に近づかないよう勧告した。

この戦争は地域全体で甚大な死傷者をもたらした。イラン保健省によると、イランで3,400人以上が死亡した。18人の米軍兵士と24人のイスラエルの民間人が死亡したほか、地域の他国でも少数の民間人が死亡したことが報告されている。

レバノンでは、イランの支援を受けるヒズボラ武装勢力がイスラム共和国を支援するためにイスラエルに発砲した後、4,000人以上が死亡し、38人のイスラエル軍兵士が命を落とした。