議院倫理委員会がチャック・エドワーズ議員のハラスメントで「重大な」証拠を発見、謝責決議を勧告
重要ポイント
- •議院倫理委員会は、チャック・エドワーズ議員が性的ハラスメントおよび敵対的職場環境に関する規則に違反したと信じるに足る重大な理由があると認定した。
- •委員会は謝責決議を勧告し、優先措置として提出する予定であり、これにより約2立法日以内に本会議での採決が必要となる。
- •謝責は議院が行使できる最も重大な懲罰措置の一つであり、過半数の賛成を要し、通常は本会議場での公開非難を伴う。
- •調査は女性スタッフに対する不適切な言動のパターンに焦点を当て、拳銃の個人的贈与やスタッフ1名とのラスベガス旅行などが含まれていた。
- •エドワーズ議員は2022年、ノースカロライナ州第11選挙区の激しい共和党予備選で当時の現職マディソン・コーソーンを破り、議会に当選した。

議院倫理委員会はチャック・エドワーズ議員(共和党・ノースカロライナ州選出)に関する調査を完了し、同議員が性的ハラスメントおよび敵対的な職場環境の創出に関する議院規則に違反したと信じるに足る「重大な理由」があるとの結論に達した。委員会は、議院全体に対し報告書を採択し、この2期目の議員に対する謝責決議を可決するよう勧告した。
調査の完了に際し、委員会は「エドワーズ議員が性的ハラスメントおよび敵対的な職場環境に関連する議院規則に違反したと信じるに足る重大な理由があるとの結論に達した」と、委員会の発表で述べている。「したがって、委員会は議院に対し、報告書を採択し、それに伴い同報告書に記載された行動に対するエドワーズ議員の謝責を承認するよう勧告した。」
委員会は、謝責措置について「優先決議を議院全体での審議および採決に付す」予定であると表明した。議院規則における優先決議は、迅速な本会議審理の対象となり、通常は指導部が2立法日以内に採決を日程に組み込むことを要する。謝責は、除名に次いで議院が行使できる最も重大な懲罰措置の一つであり、過半数の賛成投票を必要とし、通常は本会議場での公開非難を伴う。謝責決議は現代の議会では比較的まれで、過去20年間で謝責を受けた議員はわずか数名に留まっている。
エドワーズ議員は2022年に初当選し、ノースカロライナ州西部に位置する第11選挙区を代表している。同選挙区はアシュビルとブルーリッジ地域を中心とする安定した共和党の議席である。彼は、当時現職だったマディソン・コーソーン議員との激しい共和党予備選を制してこの地位を獲得した。コーソーン議員自身も在任中に複数の論争に巻き込まれていた。
調査では、エドワーズ議員の事務所で働く女性スタッフに対する不適切な言動のパターンが検証された。既婚者であるエドワーズ議員が議員在任中にこれらの行動を行ったと報じられている。
委員会の調査結果で詳述された具体的な事案のなかには、エドワーズ議員がスタッフに青色とピンク色の拳銃を個人的な贈り物として渡したことが含まれている。別の事例では、女性スタッフをラスベガスへの旅行に連れて行き、「組み立てると俳優アダム・サンドラーの画像が現れるカスタムパズル」や、サンドラーのコメディーショーに一緒に参加しようと招待する手書きのメモなど、多数の贈り物を贈呈した。