CNNのデータアナリスト、ハリー・エンテン氏は、ドナルド・トランプ大統領が選挙集会で自身のコーナーの好意的なクリップを流す習慣について、大統領の支援状況を過度に印象付ける誤解を招く姿を提示していると述べ、映像は支持的な世論調査ばかりを恣意的に取り上げ、はるかに好ましくない実態を語るより幅広い数値を省略していると主張した。この対立は、集会の舞台で見せる支持のスナップショットと、CNN自身のデータが示すより完全な世論調査の記録との隔たりを浮き彫りにしており、中間選挙の接近に伴いその意味は一層重みを増している。

「もし10年前に、私がa)CNNに出演し、b)合衆国大統領が集会で私のクリップを流すことになると言われても、一分钟たりとも信じなかっただろう。確率は100万分の1だと思っていた…いや、それでも高いくらいだった」とエンテン氏はCNN特派員のブライアン・ステルター氏に語った。「言っておきたいのは、私のコーナーは長短問わず見られるが、MAGA系GOP向けの部分はそのほんの一部にすぎないということだ。一部の物語を語る助けにはなるが、全貌ではない。」

論争の発端は、今週テキサス州の集会でトランプ氏が披露した映像だ。同氏は「CNNが実施したものだけに、本当に驚くべきものだ」と述べて世論調査の数値を強調し、同ネットワーク自身のデータを利用して幅広い支持の主張を補強した。「数値が良好な場合は信頼できるものだ」とトランプ氏はCNNについて語り、過去の同ネットワークへの批判からすると際立った変化となった。この瞬間は、選挙集会が放送ニュースのコーナーを政治的素材として再利用し、ネットワーク自身のデータを党派的メッセージに組み込むあり方も示している。

クリップの中でエンテン氏は、MAGA共和党支持者層におけるトランプ氏の圧倒的な支持を取り上げ、大統領が2024年に同層の票の99%を獲得し、その後も同じ層から99%の支持率を得たと指摘していた。別のコーナーでは、エンテン氏はトランプ氏を共和党支持者に最も敬愛される大統領と位置付け、ロナルド・レーガン氏やエイブラハム・リンカーン氏を上回る好感度だと述べていた。「こんな光栄はない」とトランプ氏は映像について語った。「ありがとう。ありがとう、CNN。」

一方エンテン氏は、トランプ氏による素材の利用を恣意的かつ「笑止千万」なものと見ており、特に大統領が支持者を失っていることを示す現在のデータを重く見ている。この対比は、忠実な党支持基盤における少数派層の数値が、無所属や反対層も含む全国全体の数値から大きく乖離しうることを示しており、世論調査の専門家が繰り返し強調する点だ。中間選挙を控え、トランプ氏の支持率は急落している。CNNの世論調査によると、大統領の業績に満足している米国人は34%にすぎない。支持率は投票行動における政党を取り巻く政治環境を測る標準的な指標の一つであり、エンテン氏はこれらの数値がGOPにとって懸念すべき現実を示していると述べてきた。「現実の確認はこうだ。ドナルド・トランプは2期目の政権でかつてなくほど不支持されている」と同氏は5月に大統領について述べた。

トランプ氏はCNNと長らく対立的な関係を維持してきたため、同ネットワークの世論調査を最近称賛したことは、従来のレトリックからの顕著な転換であり、誤った物語を語るためにデータを利用しているのではないかという疑問を呼んでいる。同氏は同ネットワークとそのジャーナリストを繰り返し攻撃し、「フェイクニュース」を流布していると非難し、CNNを自身と共和党に敵対する不誠実で腐敗した政治的に偏った存在として描いてきた。先月になっても、トランプ氏はCNNなどの報道機関をホワイトハウスから締め出した決定を擁護した。集会のクリップと世論調査の全記録との乖離が中間選挙サイクルを通じてどう推移するのか、そしてトランプ氏が日常的に批判するネットワークのデータを紹介し続けるのかどうかは、選挙シーズンを前に依然として不透明なままだ。

本記事はAlternetの報道に基づく。