故リンゼイ・グラハム上院議員（共和党・サウスカロライナ州）の姉妹であり、政治未経験者のダーリン・グラハム・ノードンは、ラルフ・ノーマン議員との2週間の決選選挙に臨むことになった。そして彼女に立ちはだかる強力な新たな対抗馬は、元サウスカロライナ州知事のニッキー・ヘイリーである。

ノードンは木曜日遅くに報じられたPoliticoの報道によると、第1回目の投票で32%強の票を獲得した。サウスカロライナ州の予備選ルールでは、候補者が過半数を獲得できなかった場合に決選選挙が実施されるため、ノードンは第2回戦でノーマンを逆転するには連立基盤を大幅に拡大する必要がある。

ドナルド・トランプ大統領の支持を得たものの、決選選挙での勝利への道は依然として不透明なままである。

Politicoは、決選選挙におけるトランプの関与の度合いが極めて重要になり得ると指摘した。「トランプが推薦候補の支援にどれ程度尽力するかが、グラハムを決選勝利に導く上で決定的な役割を果たす可能性がある。」同メディアはさらに、「選挙前夜の形式的なTruth Socialの投稿や遠隔集会にもかかわらず、トランプは2週間の決選選挙期間中にグラハムと一緒に遊説先に立つかどうかについて、公に示していない」と付け加えた。

2011年から2017年までサウスカロライナ州知事を務め、その後トランプ政権下で駐米国連大使を務めたヘイリーは、2024年共和党大統領予備選でトランプと競い合った。彼女は最終的にトランプを支持する前に、立候補を取り下げた最後の主要な共和党挑戦者であった。ヘイリーはPoliticoに対し、決選選挙キャンペーンを通じてノーマンを全面的に支持する意向を示した。

元知事に近い人物は、ヘイリーがノーマン当選させるためなら「必要なことは何でもやる覚悟」であると述べた。

火曜日遅くにPolitico Playbookに提供した声明で、ヘイリーは次のように述べた。「サウスカロライナが値するのは、品格が試され、言葉に重みのある実績ある保守の闘士です。」

報道によると、ヘイリーのStand For America PACは既にノーマンの選対に1万ドルを寄付し、彼に代わって多数の資金集めメールを送信した。この状況は事実上、サウスカロライナ州における共和党の今後の方向性を巡り、元知事と現職大統領による代理戦争の舞台を整えることになった。1997年からサウスカロライナ州第5選挙区を代表してきたハウス・フリーダム・コーカスのメンバーであるノーマン議員は、2017年から同区の連邦下院議員を務めている。