GrindrのCEOジョージ・アリソン氏は、ゼロから立ち上がるということの意味をよく知っている。ソ連生まれの同氏は10代で米国に移住し、学業の傍らさまざまなアルバイトをこなしながら、大学卒業時にはわずか500ドルをポケットに抱えるのみだった。しかし同氏はその苦労を挫折とは捉えておらず、むしろ自力で百万長者になるまでの「たくましさ」を与えてくれた原動力だと語る。
現在49歳のアリソン氏は、同じ教訓をどう次世代に受け継がせるかを真剣に考えている。最大の懸念は、2人の子供が自分と同じ闘志を持って育つかどうかであり、その決意は強く、10歳頃から子供たちをオフィスに連れて行く計画だという。

「私が彼らと同じ年頃の頃、父は寝る前の挨拶に来ては、30分かけてこう話してくれました。彼の見立てでは、私が15歳になる頃にはソ連は崩しており、もし崩壊すれば成功できるのは、英語が話せるか、銃の撃ち方を知っている人間だけだ、と。6歳の私が受けていたものと、私の子供たちが6歳で受けているものとの間には、非常に大きなコントラストがあります」とアリソン氏はFortuneに独占取材の中で語った。

アリソン氏が最初に名を馳せたのは、Taxi Magicの創業者としてである。同社は非公開の金額で売却され、現在はCurbの名称で運営されている。2022年10月、月間アクティブユーザー1,500万人を誇るLGBTQ+向けデーティングアプリGrindrの経営を引き継ぎ、年俸100万ドルに加えてボーナスとストックオプションを得た。同氏の就任から間もない2022年11月、同社はティッカーGRNDでニューヨーク証券取引所に上場。この画期的な出来事により、アプリの成長と、CEOとしての彼自身のパフォーマンスは、公開市場の投資家による追加の監視を受けることとなった。

自らの子供時代との対比はあまりに鮮烈だと同氏は認める。「現時点で、彼らが私が経験したような問題を十分に経験しておらず、それによって成功への準備が整っていないことは疑いようがありません。私の子供たちは、世界で最も安全で豊かな場所のひとつであるカリフォルニア州パロアルトで育っています」。崩壊しつつある超大国に備えて過ごした少年時代と、世界で最も安全で豊かな場所で過ごす子供時代との間のこのギャップこそが、彼が今まさに工夫して埋めようとしている問題なのだ。

それでもアリソン氏は、子供にたくましさを植え付けるために親ができることがあると考えている。これは同氏とその夫が話し合ってきたテーマでもある。人生が投げかけるであろう将来課題を子供たちが乗り越えられるよう支援するにはどうすればいいか、そして今のところ彼らから何かを「奪わずに」済ませるにはどうすればいいか。

最終的に、彼は2つの解決策を導き出した。スキーと、職場への帯同である。

GrindrのCEOは子供を幼いうちからオフィスに連れて行きたい―父が1日12時間働く姿を見ることに勝る人格形成はないからだ

アリソン氏は、仕事のプレッシャーから子供を守るのではなく、むしろその過程に同行させようと計画している。彼の考えでは、親が働く姿―そして懸命に働く姿―を見ることは、子供が得られる最も価値ある教育のひとつだという。

「ほとんどの親が子供を自分の仕事に参加させないと思うのですが、私は彼らをもっと深く自分の仕事に参加させたいと思っています。それこそが、偉大さについて学ぶ方法のひとつだと本当に考えているからです。今でも私は猛烈に働いています。普段は1日10〜12時間働いており、私が何をしているのか、そして仕事を愛することのどれほど重要かを見ることが、彼らにとって本当に大切になると思います」とアリソン氏は説明する。

野心を間近で見ることの影響を、彼は身をもって知っている。7歳の頃から、アリソン氏は「ソ連体制で上級職」にあった祖父に頻繁について回った。今、自分の子供たちにも同じ経験をさせてあげたいと考えている。

「幼い頃、祖父はよく私を職場に連れて行ってくれました」と49歳のCEOは付け加える。「私の仕事に対するたくましさの多くは、祖父の姿を見たことに由来していると思います……。だからこそ、子供たちに私の働く姿を見てもらうことは、なぜ全力で働くべきなのか、そして大きな機会にはそれ以上の責任が伴うのかを理解するえで、本当に重要なことになると思います」

家庭では、子供たちがまだ会社経営の実態を理解できる年齢ではないにもかかわらず、あえて日常会話に自分の仕事を織り交ぜるよう心がけている。「彼らは理解していませんが、意図的にやっているんです」と同氏は語り、2、3年後には必ずGrindrの本社に連れて行くと付け加えた。彼の描くスケジュールはこうだ。今は会話で、10歳頃からオフィスでの帯同を開始する。

回復力を育むため、子供たちをスキーに連れて行く

部外者から見れば、頻繁な家族でのスキー旅行は贅沢な休日の産物のように聞こえるかもしれない。しかしアリソン氏は、幼いうちから子供たちをゲレンデに立たせたのには別の理由があると主張する。このスポーツが彼らの回復力を試すからだ。

「スキーは実は簡単ではありません。複雑なスポーツで、滑りながらさまざまな状況に対処する必要があります」とアリソン氏は語り、当時はリフトが時々止まってしまうため、終点の3〜4座席手前で飛び降りなければならなかったことも明かした。

「私の子供たちはそれをしなくて済むでしょうが、スキーは今でも難しいスポーツです。私は彼らに、スキーの楽しさだけでなく、こうした困難に立ち向かう厳しさも学んでほしいと思っています」

このスポーツは絆を深める手段でもある。多くの親と同様、アリソン氏は日々の業務に追われがちだが、スキーは家族が一緒に本当にリラックスできる機会なのだ。

「もうひとつ、私より年上で、私と同じかそれ以上の経済状況にあり、子供がいるメンターや友人たちからよく言われるのは、子供のスポーツのひとつに深く関わことだそうです」と同氏は付け加えた。「本当に子供のスポーツに深く関われば、そうでなければ得られないような形で、子供とのずっと密接な関係を築けます。特に、毎日一日中そばにいる親ではない場合にはなおさらです」

「だからこそ子供たちをスキーに乗せた、もうひとつの理由があります。彼らと一緒にそれをやりたかったんです。一緒に取り組んでいます。そして、彼らがスキーをしているときにそばにいることが、私にとって非常に重要なんです」

この記事の別バージョンは2025年10月1日にFortune.comで originally 発表されました。