Y Combinator支援の国際送金企業Greyは、アフリカ大陸全体で取引する企業向けサービスを拡大する中、資金を米ドルに換算することなくアフリカ企業が国境を越えて仕入先へ支払える直接通貨変換ルートを構築したと発表した。

Greyの共同創業者兼最高経営責任者（CEO）であるIdorenyin Obong氏は、木曜日にナイジェリアのラゴスで開催されたMoonshot by TechCabal 2026のサイドラインで記者向け説明会を行い、この発表を行った。同氏は、国際取引を行う企業が直面する大きな課題として、決済の信頼性と外国為替（FX）流動性の2点を挙げた。

アフリカ諸国間の決済には複数の通貨変換が伴う場合がある。例えば、ケニアの仕入先に支払うナイジェリア企業は、ナイラを米ドルに換算してからケニアシリングに交換する必要があるかもしれず、すでに複雑な取引にさらにもう一つの工程が加わる。

「多くの場合、アフリカ域内で取引する際には、何らかの中間通貨が必要になります」とObong氏は述べた。「当社はこうした通貨ペア、いわゆるエキゾチック通貨ペアを構築しており、米ドルを介する必要がまったくなくなります」

Obong氏によると、Greyはナイジェリア、ケニア、ガーナの顧客が資金を受け取り・送金できる決済インフラに投資しており、複数通貨にわたる流動性手当によって支えられているという。同社によれば、このインフラにより複数の対応通貨でリアルタイム決済が可能になり、企業が複数の仲介業者を通じて外貨を調達する必要性が軽減される。

この問題はGreyの顧客にとどまらない。10月、中央銀行のための国際機関である国際決済銀行（BIS）は、多くのアフリカ諸国間の決済が依然として大陸外のコルレスバンキング網を経由していると指摘し、コスト増大と運営リスクに企業がさらされていると述べた。

他の決済事業者もこの問題の解決に取り組んでいる。Afreximbankがアフリカの諸機関と連携して開発した汎アフリカ決済決済システム（PAPSS）は、現地通貨による決済インフラの拡大を進めている。2月にはケニアのPesalinkネットワークと提携し、地域決済をケニアの銀行やモバイルマネー事業者と接続した。

通貨変換の工程削減は課題の一部にすぎない。企業は、支払いが期待された期間内に仕入先へ届くことの保証も必要としており、遅延が調達や取引関係を混乱させうる場合は特にそうだ。Obong氏によれば、わずか50ドルから100万ドルに至る大口まで、資金が必要な時期に届くかどうか不確実性を経験しうるという。Greyは支払いの到着予定時刻を提供しており、国際送金の信頼性を向上させるインフラに投資してきたと述べている。

「私たちは過去6年間、顧客に対してラストマイルで99.99%の配送を実現するインフラの構築に取り組んできました」とObong氏は述べた。

2月、Greyは消費者向け取引量の拡大に伴い、法人向け決済・決済業務に参入した。説明会でObong氏は、設立以来4,000万件超の取引と約50億ドルの決済を処理したと明かした。

スタートアップや小規模企業向けマルチ通貨プラットフォームのGrey Businessは、2月の開始以来約1億ドルを処理したと同社は述べている。6月時点で同社は、開始最初の4カ月間で6,140万ドルを処理したと発表しており、その一因はステーブルコイン決済への需要だったという。同社はまた、中国への送金機能を拡大し、企業が中国元で海外の仕入先に支払えるようにした。

法人向け決済にとどまらず、Greyはもう一つの課題、すなわち個人が海外から資金を受け取った後に何が起こるかという問題の解決にも取り組んでいる。

Obong氏によると、同社は2020年に両替サービスとして開始したが、そもそも顧客が国際送金の受け取りに苦労していることが判明し、外貨口座サービスへ拡大したという。リモートワークの普及がこれらのサービスの需要を加速させ、特にアフリカ市場に住みながら外貨を得る専門職の間で顕著だった。

「当社の顧客の多くは、外貨建ての給与を受け取るためにGreyを利用していました。そこで私たちは、いわばこれらの顧客向けの給与口座を構築することにしました」と同氏は述べた。

この洞察から、Greyは水曜日に開始した給与商品「Paycheck」を構築した。同サービスは水曜日に開始され、ドル、ポンド、ユーロで収入を得る専門職が給与を受け取り・管理できるほか、支出用と貯蓄用の資金を分けるための機能を備えている。

Paycheckはまた、Greyの貯蓄機能「Pouch」とも統合されており、顧客は教育、旅行、大型購入などの目標に向けて資金を積み立てることができる。同社は信用やライフスタイル特典を含む追加のメリットも検討している。この取り組みは、単に資金の受け取りや送金を支援するのではなく、顧客の金融活動を中心にサービスを構築するというGreyの野望を反映している。

説明会では、一部の顧客が外貨口座へのアクセスやサポートの入手で直面する困難についても質問が寄せられた。同社は24時間体制のデジタルサポートを提供し、実店舗も構えているが、分散型チームに顧客の問題を振り分けるにはオンラインサポートの方が効果的だと考えているという。

Greyの次の課題は、拡大するサービス群がこれらの問題を一貫して解決できることを証明することだ。顧客にとっては、約束された通貨ルートにアクセスし、明確な到着予定時刻を受け取り、決済や口座に問題が生じた際にサポートを受けられることが求められる。