Googleは、長年最も個人的な製品を統べてきたルールを書き換え、最も長く続いているプライバシーに関するコミットメントの例外を静かに設けました。10月16日付で発効した同社のプライバシーポリシーの改定により、ユーザーがGmail、ドライブ、GoogleフォトのサービスをGoogleのAI機能に接続した場合、これらのコンテンツが広告のパーソナライズに活用される可能性があります。これは、広告を同社の拡大するAIエコシステムに結びつける転換です。この更新はほとんど告知されないまま行われ、テックメディアのAndroid Authorityが最初に発見しました。

Googleの公式プライバシーページに掲載された更新後のポリシーでは、Googleはドライブ、Gmail、Googleフォトのコンテンツに基づいてパーソナライズド広告を表示しないが、「これらのサービスのデータを、パーソナライズド広告に対応する他のGoogleサービスに提供することを選択した場合」を除くと明記されています。以前のポリシーにはこうした例外はなく、新たな条件付き条項が長年の保護を迂回する経路を記述しています。この文言の意味するところは大きく、広告は長年Alphabetの収入の大部分を生み出しており、そのためGoogleの広告ルールへのわずかな変更でさえ、数十億人が利用するエコシステム全体に波及します。

この例外はPersonal Intelligence、つまり検索のAIモードやGeminiなどの機能がユーザー自身のデータを活用できるようにすることでAIツールをより有用にするというGoogleの取り組みにかかっています。Gmail、ドライブ、フォトをこれらツールに接続すると、受信箱に埋もれたホテルの予約を探し出すなど、よりパーソナライズされた回答が得られます。しかし改定後の文言では、同じ連携データがユーザーに表示される広告の選定にも活用される可能性があります。ただし、この連携はデフォルトでオフであり、広告主が元のコンテンツを見ることはありません。この構造は、AIアシスタントが個人データと接続することで能力を高めていく業界全体のパターンを反映しています。サービス間の新しい接続ごとに情報が流れる新たな経路が生まれ、Googleの改定により、単一の同意判断がより賢い回答と広告パーソナライズの両方を左右することになります。

Googleは新しい仕組みの限界を強調しています。3つのサービスのコンテンツはデフォルトでは依然として広告ターゲティングに使用されず、広告主が誰かのGmail、ドライブ、フォトの内容にアクセスすることはなく、同社は許可なく個人を特定できる情報を共有しないとしています。実際には、Googleが非公開のメールや写真を一括して走査して広告を販売しているわけではありません。しかし、この改定は経路を開くものであり、AIの利便性にオプトインしたユーザーは、追加の利便性と引き換えに広告上のプライバシーの一部を差し出すことになるかもしれません。

オプトアウトは可能ですが、常に完全に遡及するとは限りません。ユーザーはGoogleアカウントの「データとプライバシー」設定の「コンテンツの関連付け(Connected Content)アプリ」でアプリを解除するか、パーソナライズされたおすすめを完全にオフにすることができます。それでも、Android Authorityが指摘するように、アプリを解除した後も収集済みのデータが検索履歴に残る可能性があります。改定後のポリシーがすでに発効しているため、これらの設定が、Gmail、ドライブ、フォトをGeminiや検索のAIモードに連携させた人にとっての実質的な管理ポイントとなります。

この変更の静かな展開は、AIへの野望をめぐるGoogleの最近のプライバシーに関する姿勢を映しています。Decryptが5月に報じたように、GoogleのChromeブラウザはユーザーのコンピューターに数ギガバイト規模のオンデバイスAIモデルを静かにインストールし始め、別の動きとしてGemini Nanoモデルに関連するプライバシーに関する記述を削除しました。いずれも、製品全体へのAI組み込みを急ぐ中でユーザーデータをどのように扱うかについて、同社が批判的な視線を浴びる結果となりました。