Googleの慈善部門であるGoogle.orgは、ナイジェリアのTechSocietal Development Foundationに60万ドル(約8億1,052万ナイラ)を拠出し、同国初となる10代のインターネット利用実態に関する全国規模の調査を実施する。同社は11月4日、児童保護プログラム「Meet LEO」をナイジェリアを対象市場として初めてアフリカに展開することも併せて発表した。

資金は現金55万ドル(約7億4,297万ナイラ)とGoogle Ad Grants 5万ドル(約6,754万ナイラ)で構成される。この調査プロジェクトでは、TechSocietalがナイジェリアの6つの地政学的ゾーンにわたる2,000人の10代を調査し、「Safety First」カリキュラムを教職員・学校管理者5,000人に提供するとともに、地域チャンピオン200人を育成し、最大10,000人の保護者・養育者にリーチする。

今回の発表は、連邦通信・イノベーション・デジタル経済省およびナイジェリアデータ保護委員会(NDPC)が実施した公開協議に続くものであり、93.5%のナイジェリア人が子どもがオンラインで直面する被害を懸念していることが明らかになった。この数字は、子どものオンライン安全への懸念がナイジェリアでいかに広く浸透しているか、そして両者の新たな取り組みが発表された背景を浮き彫りにしている。

TechSocietalのエグゼクティブディレクターであるTope Ogundipe氏は、この調査を国の基準となるものと位置づけ、財団がさらに15,000人の教職員・養育者を育成し、若者がインターネットを安全に活用できるよう支援すると述べた。ナイジェリアではこれまで10代のインターネット利用に関する全国データが存在しなかったため、この調査は規制当局、学校、家族がこれまで持ち得なかった、10代の実際のオンライン行動という共通の出発点となる測定値を国にもたらすことを目指している。

Meet LEO、4つの州で開始へ

「Learn and Explore Online」の略であるMeet LEOは、Tech Hive Advisoryによって4つの州で提供され、サブサハラアフリカにおけるこのプログラム初の試験導入となる。Tech Hiveは、Google Family Link、SafeSearch、YouTube Supervised Experiencesなどのツールを活用してデジタル上のルールを設定する方法を、教育者・青少年リーダー500人に研修する。研修を受けた者は、さらに2,500人の学生・地域住民へと指導を展開していく予定である。4州での試験導入の展開と6ゾーン調査の進捗は、Ogundipe氏が財団がさらに育成すると述べた15,000人の教職員・養育者に向けた取り組みの中で、注目すべき最も近いマイルストーンとなっている。

Tech Hive AdvisoryのリードパートナーであるRidwan Oloyede氏は、この試験導入により「実用的な安全ツールが最前線の教育者・青少年リーダー500人の手に直接届く」多乗効果が生まれると述べた。

GoogleナイジェリアのカントリーディレクターであるOlumide Balogun氏は、これらの取り組みを「隔離しない保護」と位置づけた。「子どもを守ることが、子どもを未来から切り離すことを意味してはならない」と同氏は述べた。

NDPCの国家委員長であるVincent Olatunji博士は、Googleの支援を重要かつ称賛に値する前進と評価し、子どものオンライン保護には政府、テクノロジープラットフォーム、教育者、家族の協力が必要であると述べた。

今回の新たな取り組みは、2020年以降Google.orgがサブサハラアフリカ全域のオンライン安全に向けてきた350万ドル超(約47.3億ナイラ)の支援をさらに発展させるもの。同社によると、この支援は10の現地組織を通じて230万人のナイジェリア人に届き、Junior Achievement Africaとともに43,000人以上の若者を育成してきた。TechSocietalとTech Hive Advisoryは、現地実施組織への資金提供というこの提供モデルに新たに加わることになる。