2024年にドナルド・トランプ大統領に票を投じたジョージア州農村部の農家女性が、11月には民主党上院議員ジョン・オソフ氏を支持すると表明した。考えを変えた理由として、政権の移民取り締まりが人々にもたらす人的被害を挙げている。

ジョージア州スミスビル在住の37歳の農家、ローラ・リー・テイラー氏は、KFF Health News に対し、政権の移民政策が地域の人々に及ぼす影響を目の当たりにした結果、トランプ氏への投票を後悔していると語った。オソフ氏の上院議席は11月の midterm 選挙で争われる。

テイラー氏によると、友人の父親――彼女が「勤勉で家族を支えることに尽力していた」と評する男性――が、政権の大規模な取り締まりの一環として強制送還されたという。暴力犯罪者を国外に追い出すという発想は理解できるが、取り締まりははるかに範囲を超えていると同氏は考えている。

テイラー氏は、移民取り締まりによる家族の分離について民主党が発言してきたことから、オソフ氏に投票する意向だと語った。

「そのシンプルな事実だけで、彼を支持します」とテイラー氏は述べた。

この決断が下されたのは、新たな KFF-APの調査 が、トランプ氏の政治基盤の中核をなす農村部有権者が、同氏の看板政策である移民政策をめぐって大きく意見が分かれていることを示した時期と重なる。農村部有権者がトランプ氏の連合にとっていかに中心的な存在であるかを考えると、この分裂は11月に向けて両党にとって重要な意味を持つ。

有権者2,241人を対象にしたこの調査では、約3分の1がトランプ氏の移民取り締まりは地域に良い影響を与えたと考え、別の3分の1は悪い影響だったと考えていることが判明した。約3割は影響がなかったと回答した。

大都市圏外では、依然として移民問題が重要な争点となっている。農村部有権者の約4分の3は、midterm 選挙前に候補者が移民問題に取り組むことが極めて、あるいは非常に重要だと考えているが、それ以上の割合の有権者は、生活費、医療費、政府プログラムの不正を重視してほしいと答えている。選挙戦が農村部有権者に向けた訴えを調整する中で、この2つの優先事項の間のギャップは注目すべき動向の一つだ。

調査はまた、農村部有権者が地域経済が移民労働力にどれほど依存しているかを理解していることも示している。回答者の約7割は、米国に合法的に居住する移民が地域経済にとって少なくともある程度重要だと答えた。同じ割合が、季節労働者を含む一時的な農業労働者が重要だと考えており、特に農業に関わる有権者の間でその見方は強く、多くがこうした労働者を不可欠だとみなしている。不法滞在の移民についても、45%が少なくともある程度経済的に重要だと回答した。現役の農家であるテイラー氏は、まさに調査で農業労働者の重要性を最も強く認めていた層に属している。

トランプ氏は農村部のMAGA共和党員の間で依然として considerable な支持を享受している。その層の3分の2は同氏の移民政策が地域に利益をもたらしたと述べ、約半数は政権による強制送還の実施はまだ十分ではないと考えている。

テイラー氏の事例は、この分裂の反対側を示している。人口約600人のスミスビルで、取り締まりの影響を受けた家族を目にしたことが、11月に投票する際の自身の行動に影響を与えたと同氏は語った。