ドナルド・トランプ大統領とそのMAGA支持者たちは「邪悪で悪意ある」目的を追求している可能性があり、政権を良く見せるための政府データ操作もその一つだが、保守派の弁護士でコメンテーターのジョージ・コンウェイ氏によれば、彼らはそれを実行するには依然として「無能」すぎるという。

コンウェイ氏は、トランプ氏の第一次政権で上級顧問を務めたケリーanne・コンウェイ氏の元夫であり、大統領のMAGA政治路線に対する最も著名で声の大きい保守派批判者の一人となっている。2020年選挙前に現職・元共和党員らによって結成された反トランプ政治団体リンカーン・プロジェクトの共同創設に協力し、長年にわたり数多くのメディア出演を重ねてきた。

最近の出演の一つが、モリー・ジョン＝ファスト氏がホストを務める「Fast Politics」ポッドキャストへのゲスト出演だった。番組は、新しい報告書のデータがトランプ氏の「新たな経済的黄金時代」を米国に導くという主張に冷水を浴びせたことから議論が始まった。ジョン＝ファスト氏は、ミシガン大学の経済学者ジャスティン・ウォルファーズ氏に、トランプ政権が大統領を良く見せるためにデータを「改ざん」できるのかを問い、大したことはできないと主張されたと説明した。この問いの意味はポッドキャストをはるかに超えている。政府の注目度の高い経済指標はキャリアの統計専門家によって作成され、企業、投資家、政策担当者が依拠する事実上の基準となっているからだ。

経済データの背後にある複雑なプロセスには詳しくないと強調しつつも、コンウェイ氏は、この状況はトランプ陣営がより邪悪な目的を達成するには依然として「無能」すぎることを示していると論じた。

「これらの経済数値がどうなっているのか、そのプロセスがどうなっているのかについては何も知る立場にない。ただ、非常に複雑なプロセスだという分かる」とコンウェイ氏は述べ、こう続けた。「そしてジャスティンが言うように、彼らには本当にそれをする能力がないのだろう——思い出してほしい、彼らは邪悪で悪意あり、悪意のある意図を持っているが、無能なんだ」

さらに同氏はこう述べた。「これらの数値には常に修正が加えられる。数値は手持ちのデータに基づいて発表され、その後さらに多くのデータや遡及データが入ってくるため、時間とともに修正されるのだ。もし彼らが汚職をしていたら、これらの数値は変わらなかったはずだと思う。つまり、彼らがこれらの数値に対して持つ支配力には限界があるのだ。そしてもし数値にあまりに手を加えようとしたら——これは弁護士としての疑り深いアンテナを使った推測にすぎないが——誰かがワシントン・ポストやニューヨーク・タイムズやウォール・ストリート・ジャーナルにリークし、大騒ぎになるだろう」

会話の別の場面で、コンウェイ氏は、トランプ氏の苦境にあえぐ経済が有権者をついに露骨な汚職の責任を問わせているという有力な議論に同意し、大統領がヨーロッパの極右の盟友であるハンガリーのオルバーン・ビクトル元首相と同じ轍を踏むリスクを冒していると示唆した。

「それは少しハンガリーで起きたこと——少なくとも私が聞いたハンガリーで起きたこと——を思い出させる。何度もこの話をしているのだが」とコンウェイ氏は述べた。「[現ハンガリー首相ペーテル]マジャール氏がそこで行ったのは、国民の経済的福祉を、人々が目にできる汚職と結び付けたことだ。すべてが順調に進んでいれば、人々は汚職を一種の内輪の話として多少寛容に受け止めていたと思う。しかし今はそれが目の前に突きつけられているのだ」