ドナルド・トランプ大統領は、来週の中間選挙を控えて視聴者が急減する中、最も頼みとするメディア支持者の一つであるフォックスニュースから、選挙集会の放送を縮小されるという屈辱的な打撃を受けている。

CNNの最新分析によると、かつてトランプ氏の演説を完全放送していた同局は、もはやそれを日常的には行っていない。長年、トランプ氏の登場を「必見のテレビ」として扱ってきたチャンネルにとって、この転換は重大な方針転換を意味する。

この変化は、ニールセンの新しい数字と重なる。それによると、フォックスの10月の全日平均視聴者数は前年同月比27%減の110万人だった。広告主が最も重視する25〜54歳の視聴者層は32%減のわずか9万8,000人となり、同局のこの年齢層における過去25年間で最低の数字となった。この落ち込みは商業的にも重い。ケーブルニュースの広告単価はこの年齢層を基準に設定されており、25年ぶりの最低水準が収益基盤の中心を直撃している。

CNNのチーフメディアアナリスト、ブライアン・ステルター氏は、この減少は単なる視聴率の季節的な低下にとどまらず、トランプ氏にとってより深刻な事態を示唆している可能性があると指摘した。ステルター氏は水曜日にCNNで、エプスタイン関連資料、イラン戦争、ガソリン価格などをめぐる大統領の対応に対し、支持者の一部に不満が広がっていることに言及した。その不満がフォックスの視聴者数に表面化しつつあり、一部の保守系視聴者は最新の政治動向を追うのではなく、視聴をやめる道を選んでいるようだと同氏は述べた。

ステルター氏はまた、フォックスによるトランプ氏の集会の扱いにも注目した。同局はかつてこれらのイベントを大きなテレビの見せ場として放送していたが、現在は概して一部の場面に限定して報じている。以前の選挙戦ではトランプ氏は同チャンネルが保守層の視聴者に向けて長時間の演説を放送することを当てにできただけに、これは目立った変化である。このアクセスには意味があった。過去の選挙戦では完全放送により、トランプ氏は来週の投票の中心にある共和党支持基盤と、何時間にもわたり仲介なしにつながることができたのだ。

大統領はすでに放送縮小への不満を口にしており、フォックスが自身の集会を軽視し、民主党候補に放送時間を割きすぎていると非難している。また、フォックスが議会議席を狙う民主党員のインタビューを行っていることを批判する一方、支持者には代わりにRight Side Broadcasting Networkの視聴を呼び掛けている。

ステルター氏は、フォックスが民主党の上院候補や州知事候補のインタビューを増やしているという異例の動きにも言及し、これはトランプ氏の伝統的な共和党支持基盤を超えた視聴者層の獲得を狙ったものかもしれないと示唆した。

その間に、ライバル局は地盤を広げた。MS NOWは2025年10月と比べて全日視聴者数が16%増加し、CNNも3%の増加を記録した。フォックスの平日プライムタイム視聴者数は28%減の約200万人となったが、同局は依然として最も視聴されているケーブルニュースチャンネルであり、CNNとMS NOWの合計を上回る視聴者を集めている。

視聴者減のタイミングは、共和党にとってとりまずっそうなものである。政治報道は通常、大型選挙の前により多くの関心を集めるが、フォックスは正反対の傾向に見舞われている。ステルター氏は、この異例の減少が11月3日の投票前に保守系視聴者の不満を示す早期の指標になる可能性があると述べた。今後数週間には明確な判断材料が揃う。選挙日以降にフォックスが集会の完全放送に戻るか、視聴者がトランプ氏の指示に従いRight Side Broadcasting Networkに移るか、そして11月のニールセンの数字が10月の落ち込みを延長するのか、それとも止めるのか。