Ford、ハンズフリー運転技術向けに新EVプラットフォームへApple Mapsソフトウェアを統合へ
重要ポイント
- •FordはApple MapsをUniversal Electric Vehicleプラットフォームに統合する。同プラットフォームは2027年に、価格約$30,000の中型EVで初導入される予定だ。
- •FordはApple Mapsの道路レベルデータを利用し、次世代のBlueCruiseハンズフリー運転機能と自社の自動運転技術を開発する。
- •今回の提携は、Appleが2024年初めにProject Titanとして知られる自社の電気自動車プロジェクトを終了して以降、同社にとって最も深い自動車分野での統合の一つとなる。
- •AppleのMapKit for Automotive SDKは、Googleの自動車向け地図サービスの代替候補として位置づけられており、個々のユーザーに紐づく位置データを収集しないプライバシー慣行に従っている。
- •Fordの子会社Latitude AIは、実際の走行データ数百万マイル分から構築されたFord Large Driving Modelを活用し、自社開発の先進運転システムを開発している。
Fordは、次世代の電気自動車にAppleのソフトウェアを統合する計画だ。両社によると、この取り組みはハンズフリー運転技術の支援につながるという。
AppleとFordは木曜日、AppleのMapKit for Automotive SDKを通じて、Fordの新しいUniversal Electric Vehicle（UEV）プラットフォームにApple Mapsを組み込むと発表した。UEVプラットフォームは、2027年に中型電気自動車で初導入される予定だ。購入者は、車載ソフトウェアを利用するために別途Appleのサブスクリプションを契約する必要はない。
今回の提携は、AppleがProject Titanとして知られる自社の電気自動車計画を2024年初めに縮小・終了して以降、同社にとって最も深い自動車分野での統合の一つとなる。Appleは自動車を製造するのではなく、既存の自動車メーカー向けのツールとして、自社のソフトウェアとサービスをますます位置づけている。
Fordによると、UEVプラットフォームはこの技術を活用し、自然言語によるターンバイターンの道案内に加え、リアルタイムの交通情報や事故情報を提供する。このシステムには、詳細な場所カードとルート選択肢に支えられた検索機能も含まれる。
協業の一環として、Fordは次世代のBlueCruiseハンズフリー運転機能と自社の自動運転技術を開発する際に、Apple Mapsの道路レベルデータも利用する。BlueCruiseは現在、General MotorsのSuper CruiseやTeslaのAutopilotなどのシステムと競合しており、Appleの高解像度道路データへのアクセスは、ハンズフリー運転分野におけるFordの位置づけを強化する可能性がある。
AppleのMapKit for Automotive SDKは、自動車メーカーが自動運転技術を開発するのを支援するために設計された道路レベル情報を提供する。このツールは、すでに複数の自動車メーカーのインフォテインメントおよびナビゲーションシステムを支えているGoogleの自動車向け地図・ソフトウェアサービスの代替候補としてApple Mapsを位置づけるものだ。Appleは、このツールがApple Mapsで使われているものと同じプライバシー慣行に従っているとし、個々のユーザーに紐づけられる形でユーザーの位置情報や行動を収集しないと説明した。
「Apple Mapsは世界最高の地図体験を提供しており、Mapsのナビゲーション技術の力をFordの革新的なUniversal Electric Vehicle Platformにもたらせることをうれしく思います」と、Appleのサービスおよびヘルス担当SVPであるEddy Cue氏は述べた。
「新しいMapKit for Automotive SDKにより、Mapsをドライバーの日常生活にさらに深く取り込み、Ford車にシームレスに統合された、非常に正確で使いやすいナビゲーションシステムを提供します。」
FordのCEOであるJim Farley氏は、同社の次期中型EVの価格は約$30,000となり、「先進技術とは何かを再定義するものです。シンプルで、有用で、より多くの顧客にとって真に手の届くものです」と述べた。この価格目標は、Teslaが計画する手頃な価格のモデルやGMのChevrolet Equinox EVなど、複数の自動車メーカーが狙う競争の激しいセグメントに同車を位置づける。
「当社は、Fordアプリ、包括的なソフトウェア群、次世代BlueCruiseと並んで、Apple Mapsのナビゲーションおよび地図技術をUniversal Electric Vehicle Platformに直接組み込めることを誇りに思います。これらはすべて新しいゾーンアーキテクチャによって実現されます」とFarley氏は述べた。
「Apple Mapsは世界水準の製品を提供しており、直感的で高機能な運転を定義する一助として、それを車両に直接組み込む最初の企業の一つとなれることを光栄に思います。」
自動運転に注力するFordの完全子会社Latitude AIは、同社の自社開発の先進運転システムを開発している。Fordによると、Ford Large Driving Modelは幅広い自動運転機能を支援し、実際の走行データ数百万マイル分から構築されたという。
FordとLatitudeは、この技術を同社の車両ラインアップ全体へ容易に拡張できるよう、ハードウェアとソフトウェアの双方を設計している。
同社は、この取り組みが「自動運転を民主化し、UEV Platform上で手の届く価格帯において魅力的な体験を提供するというFordとLatitudeの使命にとって不可欠です」と述べた。
