イスラエル行きの便で斧を使って機長を襲撃し、機体の操縦を奪おうとしたとして告発されている副操縦士は、過激思想への懸念を理由に母国の航空会社から運航を禁じられていたオマーン国籍の人物だったと、当局者が土曜に明らかにした。

副操縦士はハマーム・アル・ハンマーミーと特定されている。これは、状況を把握する3人の関係者による情報で、そのうち湾岸諸国と西洋諸国の外交官は、メディアへの発言を許されていないため匿名を条件に語った。

捜査を主導するアラブ首長国連邦（UAE）は、この事件を「テロ攻撃」と位置づけている。それによると、副操縦士は水曜日にコックピットのクラッシュアックスで機長を襲い、急降下する機体の操縦を奪おうとした。乗客らが駆けつけて取り押さえるまで、搭乗者182名を乗せた便は墜落寸前にまで至った。

こうした新たな詳細は、FlyDubaiが候補者をどの程度徹底的に審査しているのか、そしてイスラエルの厳格な安保プロトコルをどのようにすり抜けて、イスラエル人乗客で満員の便に副操縦士が乗り合わせることになったのか、という疑問を投げかけている。イスラエルは、外交関係のない国のパイロットが同国に乗り入れて運航しないよう、外国航空会社と協定を結んでいると説明している。イスラエルとオマーンの間に正式な外交関係はない。UAE政府は過激活動への効果的な対策で評価を得てきたが、安保上の不備への批判には過去に反発してきた。

今回の事件は、イスラエルにとって敏感な時期に発生した。2023年10月7日に起き、ガザ戦争の発端となったハマス主導の攻撃から1周年を1週間後に控えた時期であり、安保と10月7日の安保の失敗が主要争点となっている激しい選挙戦を数週間後に控えてもいた。

別の情報として、地域の当局者と事情に詳しい人物は、副操縦士が過激思想を持つに至った懸念を理由に、オマーンから運航を禁じられていたと述べた。当局者によれば、副操縦士はオマーン航空の管理職に異動していた。両者は進行中の捜査に触れるため匿名を条件に語り、指摘される過激思想についての詳細は明らかにしなかった。

副操縦士はその後、UAEに拠点を置くFlyDubaiに採用されたという。どの程度の採用審査が行われたのかは、直ちには明らかになっていない。湾岸諸国の外交官によれば、採用前に標準的なセキュリティチェックは受けていたものの、その審査は刑事罰の有無の確認に焦点が当てられており、過激化の兆候を探るための背景調査はより深く行われていなかった可能性があるという。

地域の当局者によれば、4つの地域国家の治安機関が米国およびその他の西洋諸国の支援を受けて、副操縦士の動機の解明に取り組んでいる。湾岸諸国の外交官は、捜査当局が単独犯行であったか、あるいは「過激派組織と何らかのつながり」があるのかを突き止めようとしていると述べた。

当局者によれば、副操縦士はUAEで生まれ、母親はシリア人である。父親からオマーン国籍を取得した。父親もオマーン国籍を持つ。副操縦士はシリアへの渡航歴もあるというが、詳細は明らかにされていない。

イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は金曜日、副操縦士が「イスラム過激派の過激化」を経験していたと述べたが、証拠は示されなかった。イスラエル政府からの土曜日の時点での即座のコメントはない。

FlyDubaiの広報担当者はメールでの声明で、公式発表以上のコメントはできないとし、「現段階では多くの疑問がある」ことを認めた。オマーン航空からの即座の回答はなく、オマーン政府も事件発生以降、繰り返される質問に対して公に何ら発言していない。彼らが回答するまで、なぜオマーンは副操縦士の運航を禁じたのか、そしてどのようにFlyDubaiが彼を採用することになったのかという、この事件の核心にある疑問は、多国籍捜査が進む中で未解決のままである。

モロッコのナショナルキャリアであるロイヤル・エア・マロックは、Associated Pressへの声明で、副操縦士が「採用プロセスの一環として、2025年に同社で3か月間の理論研修を受講した。研修期間の終了後、彼の応募は採用候補として選ばれなかった」と述べた。これ以上の詳細は提供されていない。

英国バッキンガムシャー・ニュー・ユニバーシティの広報担当者キース・コールズ氏はAPに対し、アル・ハンマーミーが同大学でアビエーション・マネジメントの遠隔講座を修了していたが、「パイロット訓練は受けていなかった」と述べた。時期については明らかにされていない。

副操縦士の背景については、他に直ちに分かっていることは少ない。彼のInstagramアカウントは、搭乗日まで活動していたが、その後に削除された。

クラッシュアックスは緊急時に窓を割って脱出するため、または火災にアクセスするためのパネルを開けるために使用することを想定して、航空会社が一般的にコックピットに備えることが義務付けられている標準装備である。民間航空機のコックピットドアは、2001年9月11日の同時多発テロ後に広く採用されたセキュリティ手順に基づき、飛行中は通常施錠されており、一般的には内側からしか開けられない。

重傷を負った機長は、襲撃されている最中に残された力を振り絞ってコックピットドアのロックを解除し、異様な物音に気づいた人々が乗り込み、副操縦士を取り押さえ、乗客が悲鳴を上げる中で機体を安定させることができたと語っている。

機体は、ラダーの一部が引き裂かれるほどの極端な降下の末、サウジアラビアに緊急着陸した。航空専門家は、墜落を免れたことに驚きを示している。FlyDubaiは、機に乗り合わせていた乗務員が機体を安定させ、着陸に貢献したと述べている。彼らの身元は公表されていない。

機長と副操縦士の両名は、その後UAEに搬送された。乗客の大半を占めるイスラエル人は、水曜日の遅くに別の航空機で帰国の途につき、歓声で迎えられた。

この記事は元々 Fortune.com に掲載されたものです。