前例のないペースで資本、人材、企業を惹きつけ、フロリダ州は米国の他州との競争相手から、世界経済の舞台で競うプレイヤーへと跃進した。

フロリダ商工会議所財団の最新データによると、サンシャイン・ステートの1.8兆ドル規模の経済は、国内総生産（GDP）ベースで世界第14位に位置している。商工会議所はこの順位を、州の低税負担、規制の合理化、自由企業制度への commitment の結果としている。

「アメリカを前進させる最善の方法は、自由企業と自由の分野でフロリダが国を先導することです」と、フロリダ商工会議所のマーク・ウィルソン社長兼CEOはFox News Digitalに語った。「フロリダのリードに従えば、誰もが勝者になります。」

商工会議所は先週、フロリダ州の経済が過去1年間で6.3%成長して1.8兆ドルに達し、オーストラリアとメキシコを追い抜いたと発表した。同州は現在、第13位の韓国に次ぐ位置にあり、韓国を抜くには約2%の追加成長が必要である。第10位のカナダとの差を縮めるには、約21%の追加成長が必要となる。

政策方針：民間部門の拡大と政府部門の縮小

「我々は民間部門を成長させ、政府部門を縮小しようとしています」とウィルソンは述べた。彼はニューヨーク、イリノイ、ニュージャージー、ミネソタ、カリフォルニアなどの高税負担州における「デス・スパイラル」について言及し、これらの州が「税金を上げ続け」「政府規制を強化し続けている」ことで、住民や企業を遠ざけていると主張した。

「だからこそ、我々の決意はより強固になるだけです」と彼は付け加えた。

フロリダは個人所得税を課さない米国8州のひとつであり、この特徴は移転してくる企業や高所得者によって頻繁に引用される。州の1日あたり人口流入は、パンデミック後のピークから1日約500〜600人へと落ち着いた。これはテキサス、アリゾナ、テネシーなどの他のサンベルト諸州にも恩恵をもたらした幅広い人口移動の一部である。しかし、富の移転は1時間当たり400万ドル以上で堅調に維持されていると、ウィルソンは指摘した。

「ニューヨークやカリフォルニアのような場所は人口を失い、富を失い、企業を失っています。そしてフロリダのような場所がそれらを獲得しています」と彼は述べた。

複数セクターにわたる産業成長

観光、農業、建設が基幹産業として残る一方、商工会議所のデータはフロリダが新規企業の設立と製造業の雇用成長で全国第1位にランクされていることを示している。ウィルソンはさらに、航空宇宙、防衛、フィンテック、ヘルスケア、物流、そして中央フロリダの116億ドル規模のモデリング・シミュレーション産業の成長も強調した。

「フロリダにおける我々の秘訣は、これが20年計画の一部だったということです」とウィルソンは述べた。「知事から州議会、そしてビジネスコミュニティのほぼ全員が、政策面で正しいことを行い、フロリダを正しい方法で成長させるための超集中的な道筋にあります。」

財政状況：一人当たり州債務が全国最低

ウィルソンは、州を債務の少ない企業のように運営することで、地元企業を国家経済の不安定性やワシントンの債務問題から守ることができると主張した。商工会議所の報告によると、フロリダの一人当たり州債務は住民1人当たり1,000ドル未満で、全国最低である。対照的に、ニューヨークの州債務は住民1人当たり6,500ドルを超えている。

ブルームバーグの最近の分析で、米国経済分析局のデータを引用し、マイアミ、フォートローダーデール、パームビーチ地域——通称「ゴールドコースト」——の生活費は、ニューヨーク都市圏とその周辺郊外よりも約5%高いことが判明した。

ウィルソンはこの比較に反論した。「我々はそのレポートを詳しく調査しています。あれは実際にはニューヨークとフロリダを比較しているのではなく、マイアミとニューヨーク市を比較しているのです。そして我々が注目しているのは生活費だけではなく、犯罪のような要素もあります。マイアミは現在アメリカで最も安全な場所のひとつです…夜に通りを歩いても安全です。」

彼はさらに、マイアミ地域の指導層が商工会議所と協力して、今後数年間で教育制度の改善と手頃な労働者向け住宅ソリューションの開発に取り組んでいると付け加えた。

億万長者の移転と住宅問題

ウィルソンは、著名な億万長者や大手企業のフロリダへの移転について言及し、その流入が住宅コストやインフレを労働者階級の家族にとって押し上げているという批判にも応えた。

「彼らは歓迎される場所を求めています」と彼は述べた。「興味深いのは、多くの億万長者がフロリダに移転しているだけでなく、フロリダの企業にも投資しているということです…大量の富が地域に流入すれば、生活費が上昇する可能性があることは疑いありません。しかしそれは同時に、より多くの富、より多くの雇用、より多くの企業という圧倒的な価値提案をもたらします。」

「ニューヨーク、イリノイ、カリフォルニアのようになりたくありません。そこでは億万長者が去り、百万長者が去り、中産階級が去っていきます。そして税金を払う人が誰もいなくなります」とウィルソンは続けた。

今後の展望：2030年までにトップ10へ

ウィルソンと商工会議所は、今世紀末までにフロリダが世界のトップ10経済圏に入ると確信を示した。10年戦略計画である「フロリダ2030ブループリント」は、ライフサイエンス、防衛、アグテック、民間宇宙、物流、サイバーセキュリティを重点分野として、財政、労働力、市民目標を設定している。

「これは軍事作戦のようなもので、教育からインフラ、税金、規制、訴訟に至るまで、すべての部門が関わっています。我々全員が救わなければならない国があることを認識しています」とウィルソンは述べた。「我々が特定の指標で他州より優れていれば、それらの州はレベルを上げることができます。他の州がフロリダが学べるようなものを見つけていれば、我々はそこから学びます。それがアメリカをより良くすることにつながるのです。」