選挙専門家チャズ・ナッティコーム氏によると、ジョン・フェッターマン上院議員（民主党・ペンシルベニア州）は「年末までに」共和党へ党を替える「50-50の確率」があるという。ナッティコーム氏の見立ては、上院議員が「民主党にますますいら立ちを強めている」とするNBC Newsの報道を受けたもので、憶測はもはやSNS上の雑談ではなく、フェッターマン氏自身の不満をめぐる一連の公の発言と報道によって強まっていることを示している。

NBCの報道によれば、フェッターマン氏は党所属を変えることについては「そこまではいっていない」と述べた一方、民主党のイスラエルに対する姿勢への以前からの懸念は「レッドライン」だとした。NBC Newsは、「2週間前、フェッターマン氏は、民主党が『正式に』反イスラエルになれば党を離れる可能性を示した」と報じた。これにより、この話の中核にある明確な論点が浮かび上がる。フェッターマン氏は広範な思想的転換を語っているのではなく、特定の政策や党文化をめぐる不満が将来の立場を左右し得ると示唆しているという点だ。

フェッターマン氏はさらにNBC Newsに対し、MS NOWの報道によれば、チャック・シューマー上院議員（民主党・ニューヨーク州）が開催した2回の会合に「まったく」招かれなかったと述べた。そこでは、ドナルド・トランプ大統領の「選挙の終末シナリオ」に対する民主党の対抗策が整理されていた。シューマー氏は先週MS NOWで、「こうしたいわゆる机上演習が教えてくれるのは、事前に準備しておけば、起きるかもしれない多くのひどい事態を止められるということだ。トランプがやるであろう多くの不正を、ただ起きるのを待ってその日に対応しようとしてもだめだ」と語った。

「党の仲間は私を招かなかった」とフェッターマン氏は会合について述べた。「彼らが、何か終末的な投票状況のようなものをやっているなんて、私にはまったく分からなかった。私は2020年にペンシルベニアでそれを経験した。そんなことが起きているとさえ、私に教えなかった。だから、民主党の議員団が私を必要としていないなら、そう言ってくれればいい」

「基本的なことにすら私を含めず、私は報道でそれを知るしかないなら、忠実な民主党員としてはかなり奇妙だ」とも付け加えた。

NBC Newsの報道によれば、フェッターマン氏が民主党への不満を表明する一方で、共和党指導部はペンシルベニア州選出の同氏に公然と働きかけている。先週、上院多数党院内総務のジョン・スーン氏（共和党・サウスダコタ州）は、フェッターマン氏ら穏健派民主党議員を「居場所のない人たち」と呼び、共和党は同氏の党替えを「もちろん歓迎する」と述べた。フェッターマン氏は後に記者団に対し、スーン氏とは党替えについて「会話はしていない」と語った。

それでも政治観測筋は、フェッターマン氏がもはや民主党と戦略的に一致していない兆候があるとみている。NBC News報道の共同執筆者である記者サヒル・カプール氏は月曜日、Xでフェッターマン氏の今後には「多くのもしも」が残ると書いたが、中間選挙で民主党が成功すれば、その党替えは上院の支配権を共和党に戻す可能性があると指摘した。

「フェッターマン氏の任期は2029年1月に समाप्तする」とカプール氏は書いた。「この秋に民主党が番狂わせを起こして4議席を獲得し、51対49の多数派を取る可能性はゼロではない。フェッターマン氏が離党すれば、上院の支配権は再び共和党に渡りかねない」

「厳しい現実は、民主党が真の多数派を得るには11月に上院で52議席を取る必要があるということだ」と、あるデータアナリストはXに書いた。「フェッターマン氏は信用できない。これにはおそらくテキサス、アラスカ、メイン、ノースカロライナ、オハイオをひっくり返す必要がある。かなり高いハードルだ」