FBIは2016年に、前年の大統領選挙へのロシアの介入が国家安全保障上の脅威となるかどうかを評価するため、クロスファイア・ハリケーンとして広く知られる反諜報捜査を開始した。この捜査は停滞したと報じられている一方、ドナルド・トランプ大統領に対する別の捜査は最終段階まで進められた。この乖離の背景は、トランプが最近機密解除した文書群が偶発的に明らかにするまで、公にされることはなかった。

起訴に向けた証拠収集を目的とする刑事捜査とは異なり、反諜報捜査は国家安全保障の脅威を特定し軽減するために設計されており、個人が外国の影響力や買収に対して脆弱であるかどうかの評価も含まれる。この区別は、トランプ問題が最終的にどのように処理されたかにおいて重大な意味を持つことになった。

トランプの文書公開は、中国政府が2020年大統領選挙に介入したという主張を裏付けることを意図していた。しかし、ニューヨーク・タイムズ紙が発表した分析によると、機密解除された資料のいずれにもその主張を裏付ける内容は含まれていない。

同紙が検証したメモは、トランプが2017年5月にFBI長官ジェームズ・コミーを解任してから約1週間後、局の当局者が「オクスファード・カンマ」という異例のコード名の下で機密捜査を開始したことを裏付けている。この捜査は二つの異なる部門で構成されていた。コミーの解任が司法妨害に相当するかを検討する刑事捜査と、トランプ自身がロシアに買収されているかを評価する反諜報捜査である。

当時の副司法長官ロッド・ローゼンスタインが元FBI長官ロバート・モラーを特別検察官に任命した際、ローゼンスタインはモラーの権限を犯罪が行われたかどうかの判断のみに限定した。その結果、捜査の反諜報部門は事実上棚上げされた。

モラーは自身の任務を狭く解釈し、ローゼンスタインの指示通り刑事問題のみに集中したと同紙は報じている。司法妨害の部門では、モラーの報告書は介入の可能性を含む複数の事例を記録したが、大統領を免罪するものではないことを明確に述べたうえで、在任中大統領に対する起訴を禁じる司法省のガイドラインに基づき起訴の推奨を見送った。トランプがロシアに買収されていたかという反諜報上の疑問は次第に薄れ、2019年の最終報告書において完全に調査されることも取り上げられることもなかった。

トランプは一貫してロシアの工作員であったことを否定しており、それを覆す公的に知られた捜査は存在しない。それでも、モラーの報告書はロシアがトランプとの関係構築を試みる一環として大規模な影響力工作を行ったことを記録しており、専従の国家安全保障捜査が何を明らかにした可能性があったかという疑問を残している。2020年に発表された別の超党派の上院情報委員会の報告書は、ロシアが2016年選挙への介入のため積極的かつ多面的なキャンペーンを実施したことを裲付けたが、トランプが買収されていたかという特定の反諜報上の疑問にはやはり言及しなかった。