詐欺師は被害者を騙すためにあらゆる手段を講じる——NFL選手になりすますことさえ厭わない。NBC Bay Areaの報道によると、35歳のDaejon Labrayae Love容疑者は、巧妙な投資・恋愛詐欺の仕組みで26人の女性から130万ドルをだし取ったとされる。

米オレゴン地区連邦検察官事務所によると、Love容疑者はソーシャルメディアで女性たちと知り合い、サンフランシスコ・49ersのメンバーまたは豪華な生活を送る富裕な不動産投資家のいずれかを装っていたという。その後、被害者たちと恋愛関係を築き、一緒に資産を増やしたいと持ちかけていた。有名人になりすます手口はオンライン詐欺で繰り返し使われる常套手段であり、知名度のある名前や富裕な人物像が、ありふれた話に偽りの信頼性を与えてしまうためだ。

Love容疑者と共犯者とされる18歳のTaylor Jamie Chan容疑者は、架空の投資話をでっち上げ、オレゴン州、ワシントン州、アイダホ州、カリフォルニア州の被害者たちに自己資金での投資や個人ローンの借り入れを持ちかけた。Chan容疑者の役割はLove容疑者の「投資アドバイザー」であり、その肩書きを装って、新しい投資機会への投資を促すメッセージをLove容疑者に送信していた。Love容疑者はそれらのメッセージを被害者たちに転送し、大きなリターンが得られると主張していた。被害者の資金が尽きるか、質問が多くなると、Love容疑者は被害者をブロックしたという。被害者にローンを組ませる手口は投資型恋愛詐欺でよく見られる特徴であり、損失が貯蓄を超えて拡大する深刻さを増させる。

両容疑者は先日、アイダホ州ボイシで逮捕された。それぞれ電信詐欺共謀罪および電信詐欺罪で起訴されている。現段階では罪状は申し立てにすぎず、裁判で有罪が確定するまでは被告人は無罪と推定される。

恋愛詐欺は思っているより身近にある

この事件は恋愛詐欺、中でも「豚の肥育（ピグ・ブッチャリング）」と呼ばれる詐欺の一例である。犯人が被害者と親密な関係を築いたうえで、偽の投資商品への投資を促す手口だ。「豚の肥育」という呼称は、屠殺前に豚を太らせる慣行に由来する。

FBIの最新のインターネット犯罪報告書によると、2025年には恋愛詐欺に関する苦情申し立てが2万3000件強あり、これらの詐欺による損失は9億2900万ドルを超えた。投資詐欺全体では、昨年最大の損失要因となり、86億ドルに達した。

恋愛詐欺は投資話と結び付く場合もあれば、「恋愛対象」が経済的苦境を訴え、生活費や苦境からの脱出のための資金を求める古典的な手口の場合もある。全体として、2025年の詐欺による被害総額は208億ドルに上った。

恋愛詐欺の警告サイン

恋愛詐欺は様々な形をとりうるが、他の詐欺と同様、詐欺師の目的は被害者を操って金銭を差し出させることである。

恋愛対象が医療費の緊急支払いのための現金を必要としていると主張したり、外国で立ち往生していると語ったりする場合、特に一度も直接会ったことがなければ、詐欺である可能性が高い。同様に、恋愛対象が魅力的すぎる投資機会への参加を強く勧めてくる場合、その話はうますぎて現実的でない可能性が高い。

いずれの場合も、見知らぬ相手からのソーシャルメディアやSMSでの突然の接触は避け、違和感を覚えたときは直感を信じることが大切だ。また、オンラインに投稿する内容にも注意が必要だ。サイバー犯罪者はその情報を利用して、攻撃対象の人物をより深く理解しようとするからだ。

恋愛詐欺や投資詐欺の被害に遭った場合は、FBIのインターネット犯罪苦情センター（IC3）や連邦取引委員会（FTC）を含む当局に直ちに通報し、警察への届け出も行うべきである。金銭を失った場合は、金融機関にも連絡する必要がある。自分で電信送金を指示した場合、返金は期待できない可能性があるが、犯人が個人情報を握っている場合、通報によって口座からのさらなる引き出しを防げる可能性がある。

社会保障番号や氏名などの個人を特定できる情報を犯人に渡してしまった場合は、Experian、Equifax、TransUnionの3大信用調査機関すべてで信用情報を凍結し、自分名義で新たな信用口座が開設されないようにすることが望ましい。

本記事は元々Moneywise.comで「Man posed as a 49ers player and convinced 26 women to hand over $1.3 million in romance scam scheme」というタイトルで公開されたものです。本記事は情報提供のみを目的としており、助言と解釈されるべきではありません。いかなる保証も伴いません。