気温の上昇、地政学的緊張、エネルギー資源や重要鉱物をめぐる競争により北極地域が再形成されるなか、欧州連合(EU)は同地域への存在感を強化する計画を発表した。ロサンゼルス・タイムズが報じたものである。

同ブロックの北極圏加盟国であるデンマーク、フィンランド、スウェーデンにより、EUは冷戦後の協力枠組みが2022年のロシアによるウクライナ侵攻以来緊迫化している地域に直接の利害を持つことになる。この動きは、ドナルド・トランプ大統領がデンマークの自治領であるグリーンランドの支配を繰り返し脅かし、トランプ氏が両島をアメリカ国旗の色で描いた地図を投稿した後のアイスランドにおける不安の高まり相まって生じたものだ。トランプ氏のグリーンランドへの関心は最初の任期にまでさかのぼり、同島の取得を求める動きにより2019年にはデンマークへの国賓訪問を取り消した。同地域は北米と欧州を結ぶ最短飛行経路上に位置し、米軍最北端の施設であるピトフィック宇宙基地を擁している。

北極は地球の他の地域よりもはるかに速く温暖化しており、その結果として新たな課題が浮上している。新しい海運ルートの開通、地域を通る中国貿易の増加、安全保障上の懸念を高めるロシアの軍事増強である。米地質調査所の評価では、この地域には世界の未発見の石油・天然ガスの相当な割合が埋蔵されていると長年推定されており、新たに生まれつつある資源競争のいっそうを高めている。

「主権、領土の一体性、そして地域の安定を支えてきたルールがもはや当然のものとは見なせないとき、私たちは行動し、戦略的姿勢を変えなければならない」と欧州委員会のウルズラ・フォンデアライエン委員長は述べた。

これを受けて、EUは北大西洋および北極における海底通信の取り組みを支援するケーブルセンターの設立を支援する意向だ。ロシアの潜水艦がこの地域の重要な海底インフラに対する破壊工作を準備していると疑われており、EUはカメラ、センサー、衛星に資金を投入し、地域を監視して潜在的な脅威を検知する計画だ。2022年のバルト海でのノルド・ストリーム・パイプライン破損とその後の地域の海底ケーブル被害以降、欧州の海底資産への警戒が強まっている。

同時に、欧州委員会は新しい戦略文書に基づき、グリーンランドをEUと直接結ぶ「主権的で、安全かつ強靭な海底ケーブル」の整備を支援する計画だ。ケーブル監視システムはより大規模なセキュリティハブの一部となる。コペンハーゲンと経済的に結ばれてきたグリーンランドにとって、この提案はブリュッへの新たなインフラ接続を開くものとなる。ただし戦略文書は意図を示したものであり、完成したプロジェクトではない。

今回の発表は、トランプ氏による同領土奪取の脅しが引き起こした緊張を緩和するために9月に米国とデンマークの間で合意されたグリーンランドに関する安全保障協定に続くものだ。トランプ氏はTruth Socialでこの合意を発表し、デンマークがグリーンランドにおける「安全保障に対する永続的な管理およびその他すべての必要性」を米国に認め、北極の島への「大規模な軍事プレゼンス」の設置を含めると主張した。

デンマークとグリーンランドの指導者らは地域の安全保障強化への支持を表明する一方、デンマークの主権と領土の一体性、そしてグリーンランド人の自己決定権を尊重することの重要性を強調した。この協定はトランプ氏、メッテ・フレデリクセン・デンマーク首相、イェンス・フレデリック・ニールセン・グリーンランド首相によって正式に締結され、北極の安全保障とグリーンランドの戦略的未来をめぐる交渉の転換点と見る向きもある。

その一方でトランプ氏は、北極の急速な気温変化にもかかわらず、地球温暖化を裏付ける科学を繰り返し否定してきた。気候変動を「世界に対して行われた史上最大の詐欺」と呼び、国連などの機関による予測が不正確だったと主張している。また、気候変動対策を「グリーンスキャム(環境詐欺)」と批判し、これらを受け入れる国は経済的失敗を招くリスクがあると警告している。PBSが報じた。