イーサリアム財団は、卵巣がんの診断を告げた直後に解雇されたと主張する元従業員Kayleen Fulton氏による連邦訴訟に直面している。この訴訟により、財団の内部の経営慣行が精査されることとなった。訴状によれば、4月6日の解雇は、彼女が上級管理者に自身の病状を告知してからわずか13日後に行われ、財団の内部 Mandate に含まれる物議を醸す誓約に対する従業員の抗議とも関連しているという。

Fulton氏は11月4日、米コロラド州連邦地方裁判所に訴訟を提起した(訴状はCourtListener経由)。提出書類の中で彼女は、健康問題に関連する休暇に関する権利を奪われ、差別を受け、報復されたと主張している。被告として名指しされているのは、財団のスイス法人、シンガポール法人、共同創設者Vitalik Buterin氏、事務局長Bastian Aue氏、および2つの人事会社の6者である。

財団のMandateをめぐる争い

争いは2月、財団の理事会が Mandate と呼ばれるビジョン声明を配布したことに端を発する。この声明は組織の原則とイーサリアムに対する責務を定めたものだった。訴状によれば、従業員の懸念は「Source Seppuku License」と呼ばれる条項に集中しており、これには切腹に関する誓約が含まれていた。

訴状によれば、79名の従業員による投票でこの誓約を Mandate から削除することが決議された。しかし誓約は3月13日に公開された文書の最終版にそのまま残った。誓約は様式化された画像に組み込まれ、事務局長Bastian Aue氏は従業員に対し、この誓約は象徴的なものにすぎないと説明したという。

経営陣が従業員に Mandate への署名を義務づけると、争いは激化した。Fulton氏と同僚のTrent Van Epps氏は、署名を拒否すれば解雇される可能性があるとして、抗議書簡を起草した。この書簡には財団従業員53名の署名があった。

Fulton氏は3月24日に卵巣がんの診断を明かした。その翌日、Fulton氏とVan Epps氏は書簡を公開した。訴状によれば、両組織者は4月6日、互いに約30分の間隔で、理由も示されずに解雇された。

障害者差別および報復の主張

Fulton氏は、解雇の時期が障害者差別および報復の懸念を引き起こしていると主張している。経営陣は契約終了前に彼女の医療状況に適切に対応せず、雇用上の権利を尊重しなかったとし、自身はこれまで懲戒を受けたことのない勤勉な従業員だったと述べている。

🚨 ETHEREUM CO-FOUNDER VITALIK BUTERIN AND THE ETHEREUM FOUNDATION ARE FACING A LAWSUIT FROM A FORMER EMPLOYEE. The lawsuit alleges wrongful termination following her cancer diagnosis and workplace concerns.

— Akshay (@iiam_Akshay) November 10, 2026

本訴訟は、米国障害者法(ADA)、家族医療休暇法(FMLA)、およびその他の連邦・州の雇用法に基づく請求を主張している。ADAは障害に基づく雇用差別を禁じる米国の公民権法であり、FMLAは深刻な健康状態にある適格従業員に無給かつ雇用保障付きの休暇を認める法律である。米国では医療保険はしばしば雇用と結びついている。Fulton氏は、解雇後に医療保険を失う不安が離職合意書への署名につながったと述べている。その後、彼女は合意書に異議を唱え、法的代理人を通じて受諾を撤回し、金銭を返還したと主張している。

財団のシンガポール関連法人はこれらの主張を退け、合意書はシンガポールでの仲裁の対象であると述べた。仲裁とは、公的な裁判所制度の外部で争いが審理される私的紛争解決手段の一つである。

訴状で引用されたButerin氏の録音された会話

訴訟は、Fulton氏とButerin氏の間の録音された会話にも言及している。訴状によれば、共同創設者は、従業員が内部的・外部的な争いを引き起こすことで組織の意思決定に影響力を及ぼすことを許すことには問題が生じうるとの懸念を表明したという。Buterin氏はこの会話の中で、公的または内部的な問題提起に対して従業員にインセンティブを与えることは、他の従業員が同じ手法で財団の意思決定に影響を与える前例となりうると述べたとされている。

ただし、訴状はButerin氏が個人的にFulton氏の解雇を命じたことを裏付けるものではない。

別途、Fulton氏は米国均等雇用機会委員会(EEOC)に雇用差別の申し立てを行い、同委員会は9月23日に訴訟提起権利通知を発行した。連邦の雇用差別法の下では、申し立て人は通常、連邦裁判所にこれらの請求を提起する前にこの訴訟提起権利通知を取得する必要がある。連邦訴訟の提起時点で、不公正労働行為の申し立てが全国労働関係委員会(NLRB)で係属中であったと報じられている。

より広範なガバナンスの問題

本件は、財団の内部構造とそのイーサリアム開発における役割に関するより広範な疑問を投げかけている。Fulton氏は以前、Protocol Supportを統括し、ネットワークアップグレードについて技術者が議論するAll Core Developersコールの調整を担当していた。このコールは、イーサリアムのクライアントチームと研究者がプロトコル変更を調整する常設の場である。訴訟によれば、その後彼女の部門は解体され、従業員書簡の署名者の大半は後に辞任した。

財団は11月3日のブログ記事でその構造について言及し、イーサリアムのオープンソースとしての性質と、特定の単一団体による支配から独立していることを強調した。同記事は、不丹のデジタルIDシステムや人道支援におけるイーサリアムの活用を、その制度的独立性の例として挙げた。

本訴訟は、イーサリアムエコシステム全体で注目を集めている財団の内部構造の最近の変更の後に提起された。BeInCryptoの報道によると、ETHは3月の Mandate 公開後に約5%上昇し、その後6月の財団の人員削減(約20%)の発表をめぐって約7%下落した。これらの価格変動が財団の決定との因果関係を証明するものではないが、組織に関するニュースが市場報道の一部となりうることを示している。

次の大きな論点は、コロラド州の裁判所が本件を米国内で審理を進めることを認めるか、仲裁に関する主張を受け入れるかである。それまでの間、差別および報復に関する申し立ては実証されておらず、被告側は法的手続きを通じてこれに反論する機会を得ることになる。