EniとTotalEnergiesは、キプロス沖の深海にあるCronosガス田を開発する最終投資決定を下した。これは地中海の同国にとって初の炭化水素開発であり、2028年に初ガスの市場投入が見込まれるプロジェクトとなる。

CronosプロジェクトはEniがオペレーターを務め、持分50%を保有し、残る50%をTotalEnergiesが保有する。欧州の両社によると、この開発はBlock 6にあるCronosガス田のガスを生産対象とし、同鉱区には初期埋蔵ガス量（GIIP）として3兆立方フィート（Tcf）超が含まれている。

生産量は、日量約5億立方フィート（Mcf/d）で横ばいに達する見込みで、これは年間約280万トンのLNG（Mtpa）に相当する。

Cronosのガスはエジプトの既存Zohr施設で輸送・処理された後、エジプトのDamietta LNGプラントへ移送され、液化のうえ国際市場、主に欧州向けに輸出される。既存インフラを活用することで市場投入までの時間が短縮され、エジプトの輸出システムと結びついた、より広範な東地中海ガス連鎖にこのプロジェクトが組み込まれる。

Cronosは2022年に発見され、2024年に評価作業が成功裏に完了した。これはEniにとってキプロスで初の開発案件であり、同国初の炭化水素プロジェクトでもある。

TotalEnergiesとEniは、それぞれ輸出向けLNG数量の50%を販売し、LNG取引ポートフォリオを拡大する。

「Cronosの迅速推進は、キプロスを欧州のガス生産国かつ輸出国として位置づけるうえで具体的な節目となる。また、エジプトの既存炭化水素インフラを活用することで、東地中海に地域ガスハブを構築する道を開く」とEniの最高経営責任者クラウディオ・デスカルツィ氏は述べた。

TotalEnergiesの会長兼CEO、パトリック・プヤンヌ氏は「地中海におけるこの新たなガスルートは、LNG供給源の多様化を通じて欧州のエネルギー安全保障に寄与する」とコメントした。

キプロスとギリシャは、欧州向け供給を増やすためのガスハブを目指して競い合っており、エネルギー大手は東地中海での存在感を拡大し続けている。今回の決定は、沖合の発見を輸出数量へ転換するうえで中心的な役割を果たすエジプトの処理・液化能力に、地域の開発案件がますます結びついていることを示している。

昨年、Exxonはキプロス沖で大規模なガス発見を確認した。また今年初めには、Chevron主導のコンソーシアムがHelleniq Energyとともに、ギリシャ沖の石油・ガス探鉱に関するリース契約に署名した。

Tsvetana Paraskova / Oilprice.com