イングランドフットボールリーグ（EFL）は、プロサッカー選手協会（PFA）がリーグ1のクラブに対する新たなコスト規制策を阻止するための法的措置を提起したことを非難した。

PFAは「スクアッドコスト管理プロトコル」に反対しており、選手の収入 potential に悪影響を及ぼす可能性があると主張している。同協会は2021年に類似の規則変更を覆すことに成功しており、当時はそれが事実上の給与キャップに相当すると判断されていた。

プレミアリーグの下位に位置する3つのプロフェッショナルディビジョンを運営するEFLは、「PFAが採った立場に懸念と失望を感じている」と述べ、クラブが今夏、新規則の採択に賛成票を投じたことを指摘した。

「財政の持続可能性と選手保護は対立する目標ではありません。両者は密接に結びついています。端的に言えば、これらの改革はクラブの持続可能性を高めるために設計されています」とEFLのトレバー・バーチ最高経営責任者は述べた。

「安定したクラブは、契約を遵守し、給与を期日通りに支払い、施設に投資し、選手に長期的な機会を創出するためのより良い状況にあります。しかし、赤字の拡大とオーナー資金への依存度の高まりは、すべての人にとってリスクを増大させます」

「だからこそ、改革の先延ばしはリスクなのです。クラブには責任を持って計画を立て、収入の範囲を超えた支出を回避するためのルールが必要です。独立サッカー規制機関がすでに稼働している今、サッカー界は持続可能性について自ら信頼できる行動をとれることを示す必要があり、外部から解決策が押し付けられるのを待つべきではありません」

独立サッカー規制機関は、2021年に元スポーツ大臣のトレイシー・クラウシュが議長を務めたファン主導のサッカーガバナンス調査に基づく法制化を経て、2025年に稼働を開始した。イングランドサッカーのピラミッド構造全体にわたる持続的な財政不安に対応するために設立された。その創設は、2019年のEFLからのベリーFCの除籍を含む著名なクラブの破綻を契機としていた。

リーグ1の赤字が5年間で3倍に

EFLは第3階層における財政赤字の拡大に対する高まる懸念を強調した。昨シーズン、リーグ1のクラブの平均赤字額は730万ポンドに達し、オーナー資金は830万ポンドに上った。両方の数値は2021-22シーズン以降3倍以上に増加している。

「リーグ1とリーグ2のクラブは、チャンピオンシップやプレミアリーグのクラブとは全く異なる財政環境で運営されています」とバーチは述べた。

「ルールはその現実を反映する必要があります。これらの改革は、クラブが責任を持って競争し、適切に計画し、地域社会のために持続可能であり続けることを支援するものです」

リーグ2はすでに類似のスクアッドコスト制度の下で運営されており、チャンピオンシップは独自の財政フェアプレイルールの対象となっている。提案されているリーグ1のプロトコルは、3つのEFLディビジョンすべてにわたって構造化されたコスト監視を拡大するものであるが、PFAの法的挑戦により実施が遅れる可能性がある。

この対立は、EFLがプレミアリーグから提案された新たな資金再分配協定を検討している中で展開されている。新設された独立サッカー規制機関は、リーグ間で合意に達しない場合、長年続く資金紛争に介入し解決策を科す権限を持っている。