ドナルド・トランプ大統領が2024年の選挙で勝利したのは、主にビジネスの経歴が物価引き下げに役立つと有権者が期待したからだ。しかし約2年を経た今、その名声はぼろぼろになっていると、New Republicのエディター、マイケル・トマスキー氏は書いている。同氏によれば、トランプ大統領の政策が米国を景気後退へ向かわせていると語るエコノミストや市場関係者が増えているという。

The New Republicのコラムで、Alternetが取り上げた内容によると、トマスキー氏は毎月の習慣として、Google Newsで「景気後退(recession)」という一語を検索しているという。普段は「景気後退は来ないと専門家は見る ― 景気減速の中でも」といった、安心させるヘッドラインが並ぶが、日曜日の見出しは様子が違った。「世界は株価大暴落と景気後退に直面しているのか? 不穏な5つの兆候」、「米連邦準備制度が利上げを実施、次は景気後退」、「億万長者投資家レオン・クーパーマン氏、2027年の景気後退と株価下落を予測」、「著名経済学者ゲイリー・シリング氏、消費者指標は今後12カ月以内の景気後退を示すと指摘」などである。これらの見通しには検証可能なタイラインも添わっている ― クーパーマン氏の2027年、シリング氏の12カ月以内 ― 読者は今後のデータと照らし合わせて確認できる。

景気後退 ― 典型的には雇用喪失や家計の圧迫を伴う、経済活動の幅広く持続的な低迷 ― には多くの要因が影響しうるが、トマスキー氏は現在の経済悪化の原動力は明確だと主張する。トランプ氏について同氏は「彼が下す決断はことごとく間違っており、状況をさらに悪化させている」と書いている。

一例として、トマスキー氏はトランプ氏が国を「解放」すると約束した関税を挙げる。その経済的影響を追跡している非営利のワシントンD.C.拠点の税制政策研究組織、Tax Foundationは記録をつけており、トマスキー氏の言葉で言えば結論は簡単だ。「これらは大失敗だった」。関税は2025年に平均的な米国世帯の税負担を1,000ドル増加させ、その他の影響に加え、長期の国内総生産(GDP)を0.4%押し下げると見込まれている。

さらにトマスキー氏は、イランとの戦争が広範な経済的損害をもたらしたと付け加える。それにもかかわらず、トランプ氏は最近、7日以内に戦争終結を交渉するというイラン側の最新の提案を拒否した。より良い条件を勝ち取れると考えているようだ。戦争の行方、関税の記録、そして毎月の経済データは、トマスキー氏のニュースフィードに積み重なる景気後退予測を試す変数の一つとなっている。

失策のリストは長いが、トマスキー氏の主張は一つの結論に帰着する。「トランプは経済を破壊している。しかも、ほとんどの共和党系大統領が経済を破壊してきたのと同じ理由で破壊している」。

同氏の説明によれば、このパターンは1970年代、共和党(GOP)が規制なき市場を重視し始めた時期にさかのぼる。それ以来、共和党系大統領は「経済的惨事」を統治してきたと同氏は主張し、6人のうち5人の任期中に経済が崩壊したという。「過去5回の景気後退、そして過去8回のうち7回が共和党系大統領の下で起きたのは偶然ではない」と同氏は書いている。

その理由についてトマスキー氏は、共和党が「嘘かおとぎ話であるような経済的な処方箋」を信じているからだと断言する。減税は増税と同等かそれ以上の歳入を生み出せるという嘘、そして規制なき自由市場が社会の問題を必ず解決してくれるというおとぎ話だ暗号資産や人工知能(AI)を例に挙げ、同氏は現在の緩く規制された市場は問題を解決するよりも多くの問題を生み出していると論じている。

トランプ氏の第一期にも経済的惨事は起きたが、あの景気後退は主にコントロール不能なパンデミックの圧力によるものだった。しかし今回は違う、とトマスキー氏は結論づける。「それは完全に彼自身の責任となる。国を溝に突き落としたかもしれないが、少なくとも『実業家が必要だ』という神話を爆破したことにはなるだろう」。