欧州中央銀行(ECB)は、計画中の中央銀行デジタル通貨(CBDC)をめぐるプライバシー懸念に反論しており、デジタル・ユーロの設計により、中央銀行自体が利用できる取引情報が大幅に制限されると主張している。

月曜日に公開された8月10日のインタビューで、ECB執行理事会メンバーのピエロ・チポローネは、デジタル・ユーロの設計により、中央銀行が入手できる取引情報の量が制限されると述べた。チポローネは「ユーロシステムは、支払いを行う、あるいは受け取るユーザーを特定することはできないだろう」と語った。

チポローネの説明によれば、マネーロンダリング対策などの目的を含め、ユーザーを特定できるのは取引に関与する銀行のみであり、ユーロシステムが特定の個人をデジタル・ユーロ決済に直接結びつけることはできない。オフラインでのデジタル・ユーロ取引はさらに一歩進み、支払いの詳細は支払者と受取者のみが閲覧できるようになる。ECBはこの仕組みを、現金に近い匿名性を提供するものとして提案している。

こうした保証によっても、より広範な議論が決着したわけではない。議員、プライバシー擁護派、暗号資産コミュニティのメンバーは、政府発行のデジタル通貨が金融監視を拡大する可能性があると警告してきた。欧州のプロジェクトは、世界的なCBDC開発の波の中で進められている。アトランティック・カウンシル(大西洋評議会)のCBDCトラッカーによると、世界のGDPの約98%を占める130以上の国・通貨同盟が何らかの形の中央銀行デジタル通貨を研究しており、バハマとナイジェリアでは小売向けCBDCがすでに運用されており、中国のe-CNYは大規模な試験を続けている。

米国では、ドナルド・トランプ大統領が2025年1月、金融の安定、個人のプライバシー、米国の主権へのリスクを理由に、連邦政府機関によるCBDCの開発・推進を禁止した。また下院議員は別途、米連邦準備制度理事会(FRB)によるCBDC発行を禁止することを目指す反CBDC監視国家法(Anti-CBDC Surveillance State Act)を推進している。

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デジタル・ユーロ、決済主権のツールとして提案

プライバシーに加えて、ECBはデジタル・ユーロを、欧州が決済インフラを強化し、欧州外の決済プロバイダーへの依存を減らす取り組みの一環として提示している。

4月にラトビアで行われた公開講演でチポローネは、欧州外の決済プロバイダーへの依存が戦略的脆弱性を生んでいると述べた。ユーロ圏のカード取引の3分の2は欧州外の企業によって管理されており、デジタル・ユーロはこの依存を減らし、欧州が管理する決済インフラを提供できると彼は語った。これまでに示された計画では、デジタル・ユーロはユーロを共有する20か国における法定通貨となり、現金を置き換えるのではなく補完するものとされる。

立法の進行面では、欧州議会の経済通貨委員会が6月にデジタル・ユーロ法案に関する委員会の立場を支持し、その後7月に議員はEU理事会との交渉のための提案を承認した。これらの交渉では、個人が保有できるデジタル・ユーロの上限を含む主要な設計パラメータが協議される見通しだ。この上限は、大量の預金が商業銀行から流出するのを防ぐために当局が浮上させた案であり、ユーロ圏の銀行がプロジェクト全体を通じて提起してきた懸念である。

ECBは、必要な法制が採択され、プロジェクトが残された技術面・運用面の段階をクリアすれば、デジタル・ユーロは早ければ2029年にも発行可能だと述べている。この日程は、2023年10月に終了した2年間の調査フェーズを基盤とするものであり、その後ECBは、スキームのルールブックの最終化と、パイロットでシステムをテストする決済プロバイダーの選定に焦点を当てた準備フェーズに入った。

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