手頃な外食を求めるアメリカ人にとって、チーズバーガー、フライドポテト、ソーダの定番セットに対して支払う金額は、地理的要因が決定的な役割を果たす。

DoorDashの最近の「State of Local Commerce」レポートによると、15ドルでこの3点セットをカバーできる米国都市はわずかしかない。デリバリープラットフォームが策定した「チーズバーガー指数」——米国各都市におけるチーズバーガー、フライドポテト、ソーダの平均価格を追跡する指標——は、分析対象都市のうち平均価格が15ドル未満だったのがわずか4都市であることを明らかにした。テキサス州のオースティンとラレド、ネブラスカ州のリンカーン、そしてミシガン州のデトロイトである。

オースティンは12.94ドルで最も手頃な都市としてランクされた。

「チーズバーガー指数は、情報をシンプルで楽しく、親しみやすい指標にまとめる非常に優れた方法です」と、DoorDashのチーフ・アナリティクス・オフィサーであるジェシカ・ラックス氏はFox News Digitalに語った。

逆の極端な例として、アラスカ州アンカレッジでは同じ食事が平均28.28ドル——オースティンの2倍以上の価格となっている。

「経済は一つではありません。多くの地域経済が存在するのです」とラックス氏は述べた。「同じ商品バスケット、つまりチーズバーガー、フライドポテト、ドリンクが、テキサス州オースティンでは平均12.94ドルですが、アラスカ州アンカレッジでは28.28ドルです。」

調査で特定された最もお得な10都市は中西部とテキサス州に集中しており、同州からは4都市がランクインした。オースティンに次ぐ手頃な市場は、テキサス州ラレド（13.39ドル）、ネブラスカ州リンカーン（13.86ドル）、デトロイト（14.99ドル）、フィラデルフィア（15.41ドル）の順で、上位5都市を構成した。

DoorDashは、地域によって価格が大きく異なるものの、南部および南東部の都市は構造的に低い営業コストの恩恵を受ける傾向があり、これがレストランの食事と食料品の両方で最も手頃な地域の一つとしての地位を支えていると指摘した。

この調査結果は、多くの食料品や家庭用品の価格が安定する中、外食が引き続き高くなっている状況で発表された。DoorDashはチーズバーガー、フライドポテト、ソーダのセットの平均価格が過去1年間で3.2%上昇したことを発見した。連邦のインフレーションデータも同様の傾向を示している。労働統計局の消費者物価指数は、ここ数ヶ月、外食インフレが家庭内食インフレを上回る状態を一貫して記録しており、この乖離はより広範なヘッドライン・インフレが鈍化する中でも持続している。

今年、牛肉価格の上昇が注目を集めているが、DoorDashはレストラン価格の上昇が食品コスト単独ではなく、人件費、家賃、エネルギーを含む幅広い営業コストを反映しているように見受けられると述べた。この評価は、20以上の米国州が最低賃金を引き上げ、利益率の低いレストランにコスト上昇圧力を加えた時期と一致している。主要なファストフードチェーンは、消費者の反発に応じてマクドナルドの5ドル・ミールディールや競合他社の類似した期間限定オファーなど、積極的にプロモーション展開される割引セットで対応しており、業界全体で価格への敏感さが中心的な競争要因となっていることを示している。

食事客にとって、現実的な影響は明確である。オースティンで食事全体をカバーできる同じ15ドルが、アンカレッジでは半分を支払うのがやっとである。

DoorDashの完全な「State of Local Commerce」レポートはabout.doordash.com/en-us/state-of-local-commerceで閲覧できる。