米国司法省は、ジェフリー・エプスタイン文件の編集されていない記録を連邦判事に引き渡し、非公開の審査を行うことになった。これは、政府によるこの重大事件の対応をめぐり新たな情報開示の道を開く可能性のある措置である。

MeidasTouch Newsの報道によると、トランプ政権の司法省は木曜日、編集されていない記録を非公開の司法審査のために提出したことを確認した。この開示は、ジャーナリスト兼法務アナリストのケイティ・ファンが提起した訴訟の過程で行われたものである。ファンは、公開版のエプスタイン文件における編集の範囲をめぐってトランプ政権を提訴していた。

司法省が提出し、MeidasTouch Newsが共有した裁判文書によると、代行司法長官トッド・ブランチがこの引き渡しを承認した。ブランチは、司法省のトップに任命される前にドナルド・トランプの個人刑事弁護人を務めていた人物であり、政府が現在の公開版ファイルにおける編集決定の根拠を示すため、この提出を承認した。

司法省は文書の中で、編集されていない記録が、裁判所が以前に審査対象として指摘した10件の特定の編集について、同省が示した正当な理由を裏付けていると主張している。同省によると、争われている編集の大半は被害者または潜在的被害者の身元を保護するものである。残りの編集は、個人情報ならびに法執行機関職員および連邦検事補の身元を保護するものである。

また、司法省は1件の記録においてエプスタイン自身のメールアドレスが「誤って」編集されていたことを認め、当該編集はすでに解除されたと述べた。

数々の重大事件を担当してきたコロンビア特別区の上席判事である連邦地方判事エメット・サリバンが審査を実施する。サリバン判事は7月上旬、エプスタイン文件における一連の編集を裏付ける文書を司法省に提出するよう命じていた。

MeidasTouch Newsによると、これらの記録は「インカメラ（in camera）」で審査されており、これは公開の訴訟記録に載せるのではなく、判事が非公開で内容を検討することを意味する。この手続きにより、サリバン判事自身が政府が編集した内容を直接確認し、司法省の説明が妥当かどうかを判断することができる。

エプスタイン文件は、裕福な実業家であり有罪判決を受けた性犯罪者であるエプスタインが、連邦の性的人身売買容疑で裁判を控えたまま2019年8月に連邦拘置所で死亡して以来、継続的な世間の関心と訴訟の対象となってきた。複数の関係者が情報自由法（FOIA）に基づく請求や訴訟を通じて、当該事件に関連する政府記録のさらなる開示を求めている。

この動きはネット上でも注目を集めた。ジャーナリストのアーロン・パーナスはXの投稿で、この件は「説明責任に向けた一歩前進」を意味すると述べた。