米司法省は、デビッド・ハーン氏が倒映池を損壊したことを立証できないと認めながらも、ハーン氏に対する訴追を再開しようとしている。この譲歩について、法律分析者アダム・クラスフェルドは政府の事件にとって致命的になり得ると指摘した。

All Rise News誌に寄稿しているクラスフェルドは、金曜日の公聴でコロンビア特別区上級裁判所のトッド・エデルマン判事が検察官を厳しく追及した後、司法省の対応について最新情報を伝えた。クラスフェルドによれば、ハーン氏が倒映池を損壊したことを合理的疑いを超えて立証できないという司法省の譲歩は「致命的」であることが明らかになった。

エデルマン判事は、なぜハーン氏の事件を再開したいのかを司法省の検察官に問い詰めた。「ハーン氏が直面する嫌がらせの脅威は、通常の事件における訴追とはまったく異なるのではないか」と判事はクラスフェルドの記事に基づき尋ねた。

クラスフェルドによれば、先月エデルマン判事は、トランプ政権の認定により事件の維持が不可能になったとして、ハーン氏の起訴を棄却した。金曜日、判事はハーン氏の事件を「不当却下(ウィズ・プリー ジュディス)」で棄却することを検討した。クラスフェルドによれば、これが認められれば、司法省は倒映池損壊のかどでハーン氏を二度と起訴できなくなる。通常の刑事手続では、不当却下による棄却は本案についての最終的な解決となり、同一罪状での再訴追を封じる。一方、単純棄却(ウィズアウト・プリー ジュディス)は政府が再起訴する道を残す。

トランプ政権はすでに、倒映池の損壊が「破壊行為ではなく施工不良」によるものだと認めているとクラスフェルドは記した。池の密封材の剥がれは「過剰噴霧(オーバー・スプレー)」によって引き起こされ、国立公園局の技師が被害を抑えるためにナイフで密封材を切った――これらはトランプ政権が認めた事実だとクラスフェルドは記した。国立公園局は内務省傘下の連邦機関であり、リンカーン記念堂の倒映池を含むナショナルモールとその記念碑を管理している。

重罪の器物損壊罪の成立には少なくとも1,000ドルの損害の立証が必要であり、エデルマン判事は金曜日の公聴でこの基準を検討している様子だったとクラスフェルドは指摘した。コロンビア特別区では、重罪の財産損壊事件は通常コロンビア特別区上級裁判所で扱われ、地域の刑事告訴は地方検事ではなくコロンビア特別区連邦検事事務所によって提起される。

「司法省は、この事件のその要件については合理的疑いを超えて立証できないことを認めている」とクラスフェルドは記した。「そしてこの譲歩は判事にとって致命的と思われた」

エデルマン判事は検察官に「どんな将来の訴追があり得るのか」とも尋ねた。これに対しマイケル・スペンス連邦検事補は、その質問に答えるには「憶測」が必要だと応じた。

司法省が現在ハーン氏を調査しているかとの質問には、スペンス検事補は「いいえ」と答えたが、「10分後にはその決定が変わる可能性もある」と付け加えた。