元Fox Newsキャスターで現在司法省に務めるジャニーン・ピロは、国立公園局が管理するナショナル・モールの象徴的なランドマークであるリンカーン記念堂リフレクティング・プールに対する器物損壊容疑で、オリンピック選手デビッド・ハーンに対する指控を司法省が取り下げたと発表した。この決定は、プールのすべての問題が破壊行為ではなく施工不良に起因することが調査で判明した後に下された。

ハーンの弁護人ノーム・アイゼンとの討論の中で、MS NOWのパネルは、ハーンの起訴がより広範なパターンの象徴であると強調した。すなわち、司法省がその権限を行使してドナルド・トランプ大統領の指示を遂行しているという動きは、ホワイトハウスと連邦検察の間に制度的距離を保つというウォーターゲート事件以降の規範に反するものである。トランプはプールが破壊行為によって損傷したと主張し続けており、自身のFBIや司法省と対立する立場に置かれている。トランプは以前、ライニングに200〜350「フィート」—あるいは時には「ヤード」—の裂け目が存在すると主張していた。しかし、プールの水を抜いた後も、そのような裂け目は発見されなかった。

アイゼンは、ハーンが起訴された時点では弁護側に器物損壊の主張を覆す証拠がなかったとするピロの主張に反論した。アイゼンは、司法省の「独自の証拠およびその他の写真」を用いて、「彼らがデイヴィーが損傷したと主張したリフレクティング・プールの箇所が、彼が触れる前後の写真で全く同じであった」ことを示したと述べた。

アイゼンは、司法省が最終的に施工不良が原因であると認めたことについて、弁護団は「満足している」と述べた。しかし、彼はより大きな懸念を提起した。「トッド・ブランチ、ジャニーン・ピロ、そしてドナルド・トランプの下で、デビッド・ハーンのような無実の人々が標的とされ得るような国に、我々はなってしまったのか」

「モーニング・ジョー」の共同ホストであるジョナサン・レマイアは、リフレクティング・プールを巡る状況について、「率直に言って、国家的な笑いものであり、国家的な恥となっている」と述べた。「しかし、これは単なる随意契約の問題にとどまらない。これはアメリカ合衆国大統領とその司法省の問題であり、間もなく常任司法長官となる予定のトッド・ブランチが、大統領の気まぐれや要望を遂行しているのである」

政治アナリストでありニューヨーク・タイムズ編集委員会のメンバーであるマラ・ゲイはこれに同意し、トランプは「司法省を完全に武器化した—その使命を逆転させた」と述べた。

ゲイは、この一件の政治的ダイナミクスが注目に値すると指摘した。なぜなら「腐敗」という問題は、アメリカ人が関心を持つよう促すのが難しい場合があるからだ。「嘘でさえ、その意味や一般の有権者への影響を伝えるのが難しいことはある。しかし、今回はそうではない。アメリカ中の誰もが、それがトランプ大統領の責任であり、彼がリフレクティング・プールを破壊したことを目の当たりにできる。ホワイトハウスの損傷を見たのと同じように。そして、それは触れて味わって感じ取ることができる種類の腐敗であり、デビッド・ハーンという一般市民を追及することでもある」

彼女は、ハーンのケースがジェームズ・コミーやレティシア・ジェームズなどの政敵に対するトランプの標的化とは異なると指摘した。彼女が強調したように、ハーンは単にプールに手を入れた一般のアメリカ人に過ぎない。ゲイは、トランプとルディ・ジュリアーニによって標的とされたジョージア州の2人の選挙スタッフとの類似点を引き合いに出した。

「つまり、アメリカ人はいじめっ子を好まないし、嘘つきも好まない。そして今回は、大統領が嘘をついていることが非常に明確に見えるケースです」とゲイは続けた。「目に見える証拠がある。そして今、ワシントンD.C.を訪れる人々が、ドナルド・トランプが首都にもたらした損害のツアーをしていると本気で話しているのです。恥ずかしいことです」

彼女はさらに、「MAGAカルトに属していない人なら誰でも、これを真面目に受け止めることはできないと気づくでしょう。暗い話題ですが、今回は彼も逃げ切るのは難しいでしょう」と付け加えた。