米国司法省は金曜日、ワシントンDCにあるリンカーン記念池リフレクティング・プール — 毎年数百万人の観光客が訪れるナショナル・モールで最も来訪者の多い場所の一つ — を破壊したとして訴追していたオリンピック選手デイヴィッド・ハーンに対する刑事事件の取り下げを申し立てた。この方針転換により、司法省に対し公式の謝罪を求める声が高まっている。

ハーンの弁護士 — Democracy Defenders Fundのノーム・アイゼン、Washington Litigation Groupのメアリー・ドーアマン、Steptoe LLPのスティーヴ・レヴィン — は、この訴追を非難する共同声明を発表した。「トランプ政権によるデイヴィー・ハーンへの訴追は本来起こされるべきものではなかった」と彼らは述べた。「本日の取り下げは、何も悪いことをしていない愛国的なアメリカ人を逮捕・起訴したという政府権力の乱用を消し去るものではない。政府のやり方は『撃て、狙え、構え』だった。政権はハーン氏に謝罪すべきである」

この事件は問題の多かった改修工事に端を発する。4月、ドナルド・トランプ大統領は建国250周年に向けたリフレクティング・プール改修計画を発表した。表面の張り替えに数百万ドルを費やしたにもかかわらず、2ヶ月以内に藻の繁殖で水が緑色に変色した。政権はその後、過酸化水素処理を承認し、トランプの献金者が所有する企業に170万ドルの随意契約を授与した — これは連邦調達規則で一般に要求される競争入札手続きからの逸脱であった。その後、複数のアヒルが死んでいるのが発見された。

ハーンはプールの改ざん容疑で告発された数人のうちの1人として6月に逮捕された。翌月、トランプが任命したコロンビア特別区連邦検事ジーン・パイロは、最高10年の禁錮刑に直面する67歳の男に対する重罪起訴を同部が獲得したと発表した。ハーンは無罪を主張し、9月に裁判が予定されていた。

「私は何も破壊していない」と、オリンピック・カヌー選手のハーンはThe Washington Postに語った。彼は既にはがれかけていたプールの内張りの一部に触れただけだと説明した。「何も破壊も、破損も、剥がしもしていない。何が起きているのか理解した時には、もう手錠をかけられていた」

金曜日の取り下げ申立てにおいて、パイロの事務所は起訴が戻された後、米国内務省（DOI）が損害が「請負業者Atlantic Industrial Coatings（AIC）の施工不良、および2026年独立記念日を挟む数週間のAmerica 250記念行事に関連するイベントの前にプロジェクトを完了させようとした焦り」によるものであることを示す情報を提供したと述べた。

「リフレクティング・プールの広範な損害を破壊行為に帰することは困難であり、ましてやその事実を合理的な疑いを超えて立証することはなお困難である」と、法廷文書には記されている。

MSNBCの法務アナリスト、リサ・ルービンは、ハーンが損害を与えたことを「合理的な疑いを超えて証明する」というパイロの以前の公約を指摘した。NBC Newsは「パイロの広報担当者は提出書類が自らを物語っていると述べた。同部はまた、リフレクティング・プールに関連して提起されていた他の3件の軽罪事件のうち少なくとも1件の取り下げも申し立てた」と報じた。

批判は司法省にとどまらない。非営利団体Public Employees for Environmental Responsibility（PEER）の事務局長ティム・ホワイトハウスは、土曜日の声明で内務省を批判した。

「このプロジェクトは腐敗の象徴的な事例であり、競争入札と連邦契約における透明性が重要である理由を示している」とホワイトハウスは述べた。「契約の透明性は無駄、自己取引、そしてこのプロジェクトがそうなったような高価で恥ずべき失敗を防ぐ。公共インフラの最適な修復方法についての決定は、公開された競争入札に従うエンジニアや専門的職員に委ねられるべきであり、大統領が命じた写真撮影の期限を追いながら資金を有利な請負業者に誘導する政治家に委ねられるべきではない」

「政治的に強力な指導者とその同盟者の責任をそらすための虚偽の容疑と刑事訴追の利用は、許容できない司法制度の濫用である」と彼は続けた。「この失敗 — 随意契約、ずさんな改修、大衆への虚偽説明、無実の男性に責任をなすりつける急ぎ — に責任を負う内務省の関係者は、大衆に完全な説明をすべきである。PEERは議会に調査を求め、責任ある者には現実的な結果に直面することを要求する」

トランプはTruth Socialで、パイロと「100％」見解を異にすると表明し、彼女を解任する可能性についての憶測を呼んだ。内務長官ダグ・バーガムはその後Xに投稿し、「証拠は明らかで、破壊者が繰り返しリフレクティング・プールに損害を与えてきた」と主張した — New York Timesの記者トリップ・ゲイブリエルはこのメッセージを「上司の繰り返し」と評した。

ハーンの弁護団は政権とパイロ双方の取り下げの正当性に反論した。「トランプとバーガムがパイロを攻撃しているのは、彼女が私たちが法廷文書で一貫して主張していたことを認めたからだ。すなわち、トランプのずさんな改修が損害の原因であって、デイヴィー・ハーンではない。しかし、パイロの彼女とその事務所が以前は内務省に騙されていたという主張はナンセンスである」

「起訴直後から、私たちの申立ては繰り返し、リフレクティング・プールの失敗の責任は政権にあり、デイヴィーではないことを証明してきた」と彼らは付け加えた。「私たちはあらゆる法的救済策を検討しており、これは決して終わっていない」