The New York Timesの新たな記事によると、民主党はDonald Trump大統領が今後の中間選挙に介入しようとする可能性のある複数の方法を検討している。記事は、1人の当局者の解任が、新たに選出された下院議員を議席に就かせる手続きを混乱させ得る、あまり議論されていないシナリオを指摘している。下院規則上、それは法的に試みることが可能だという。

Timesに月曜日に寄稿したベテラン記者Jeffrey Toobin氏は、中間選挙で共和党が大敗するのを防ぐことへのTrump氏の「執着」は、同氏が選挙不正の主張を広めようとする取り組みがこれまでのところ勢いを得ていないにもかかわらず、なお現実的な懸念であり続けていると述べた。Toobin氏は、ニューヨーク州選出の民主党議員Joe Morelle氏に取材し、投票終了後に大統領やその同盟者が一部の結果の認証を阻止しようとする可能性を含め、民主党が複数の選挙後シナリオに備えていることについて聞いた。この懸念は、Trump氏が最近、誰に投票を認めるかに関連する取り組みに注力しているため、以前ほど注目されていない。

「新しい下院を発足させる手続きは、各州が435選挙区それぞれの結果を認証するところから始まる。規則は州によって異なるが、大半は選挙当局に対し、11月下旬または12月上旬までに認証することを求めている」とToobin氏は説明した。「近年、Trump氏に近い地方当局者は、不正や非市民による投票に関する虚偽の主張を、選挙結果の認証を拒む正当化理由としてたびたび用いてきた。2020年以降、Arizona、Colorado、Georgia、Michigan、New Mexico、North Carolina、Pennsylvaniaの30人を超える地方当局者が選挙結果の認証を拒否しており、その多くは民主党の勝利を遅らせることを狙っていた。」

Morelle氏は、そうした可能性に対する民主党の対応はTrump氏または同盟関係にある当局者を提訴することだと述べ、地方当局者に選挙結果の認証を強制するために裁判所を利用する最近の取り組みで「民主党は成功を収めてきた」と指摘した。認証は重要な手続きであり、各州は次期議会が招集される際に誰が当選議員として扱われるかを決定する正式な結果を送付する。

Toobin氏はまた、もう1つの潜在的な脆弱点として、下院書記官を挙げた。下院書記官の職務には、2027年1月3日に宣誓する予定の新議員の「名簿」を作成することが含まれる。現職の書記官Kevin McCumber氏は広く「非党派」の当局者とみなされており、議員の宣誓手続きに介入するよう求めるTrump氏からの要求に協力するとは予想されていない。下院は通常の立法業務を行う前に、新たな議会の開始時に自らを組織しなければならないため、最初の名簿は、その手続きに参加すると認められる人物を左右し得る。

「Morelle氏によれば、1つの最悪のシナリオはこうだ。結果が民主党が下院で過半数を獲得したことを示した後、大統領が選挙は不正に満ちており、勝者を認証する必要はないと宣言する」とToobin氏は書いた。「その後、Trump氏はMike Johnson議長にMcCumber氏を解任するよう要求できる。Johnson氏にはそれを行う法的権限がある。下院の手続き上、議長はより従順な後任、つまりG.O.P.の取り巻きを据えることができる。このシナリオでは、Trump氏の働きかけを受けたJohnson議長の指名者が、民主党が勝利したと考えている選挙区に共和党員を含めた新下院議員の名簿を作成することになる。」

Toobin氏はさらに、議長には書記官を一方的に解任する権限があるものの、恒久的な後任には下院議員の投票による承認が必要だと付け加えた。Morelle氏はTimesに対し、そのような状況でJohnson氏が僅差の共和党多数派を説得してMcCumber氏を交代させられるとは限らないと述べた。

「引退予定の議員が一定数いるだろう。彼らはもはやJohnson氏や大統領に縛られないと私は考えており、選挙を覆そうとする試みを非常に、非常に厳しく見るだろうと思う」とMorelle氏は述べた。